Alonso vertelde Dennis dat 'binnenhalen van Hamilton McLaren het kampioenschap zou kosten'

Voormalig McLaren-teambaas Ron Dennis geeft aan dat Fernando Alonso dacht dat het binnenhalen van Lewis Hamilton in 2007 het team het kampioenschap zou kosten. De Spanjaard had niet het gevoel dat Hamilton een bedreiging zou vormen, maar Dennis zag dat Alonso dat helemaal mis had. De tweevoudig wereldkampioen had niet verwacht dat Hamilton hem uit zou dagen.

Dennis weet het nog als de dag van gisteren dat hij Alonso vertelde dat hij rookie Hamilton naast hem zou zetten. Alonso was een kersverse tweevoudig wereldkampioen en vroeg zich af waar Dennis in godsnaam mee bezig was. 'Ik sprak Fernando en ik zei dat ik had besloten om Lewis in de andere auto te zetten', zegt Dennis in gesprek met Essentially Sports. 'Hij dacht er een tijdje over na en zei tegen me: wil je het constructeurskampioenschap niet winnen?' gaat de Brit verder. 'Hij voelde niet dat Lewis een bedreiging zou vormen of veel punten zou scoren.'

Hamilton had een ongelooflijk debuutjaar en finishte zelfs als tweede in het kampioenschap. Alonso en Hamilton hadden evenveel punten gescoord. 'Het is iets dat ik me herinner en waar ik om moet lachen, omdat Fernando het fout had wat betreft Lewis', vervolgt Dennis. 'Het was heel eenvoudig. Alonso verwachtte niet dat Hamilton zo competitief zou zijn in zijn eerste jaar. Hij vertelde me aan het begin van 2007 dat het mijn beslissing was om een ​​rookie als Hamilton aan te trekken, maar dat het McLaren het constructeurskampioenschap zou kosten.'

'Dat heeft hem echt geraakt'

Na het 2007-seizoen maakte Alonso de overstap naar Renault, waar hij in 2005 en 2006 het kampioenschap won. Hamilton kreeg Heikki Kovaleinen als teamgenoot. De Brit won in 2008 zijn eerste titel. 'Fernando hield overal rekening mee, behalve dat Lewis hem zou uitdagen. Dat heeft hem echt geraakt', aldus Dennis. De Brit nam in 2009 afscheid van zijn functie als CEO van McLaren.