Alonso tast in het duister met nieuw Sprintformat: 'Dat geeft stof tot nadenken'

Fernando Alonso wist nog niet helemaal wat hij moest verwachten van het nieuwe Sprintformat van de Formule 1. Zo zijn er vanaf nu twee kwalificaties, waaronder eentje specifiek voor de sprintrace op zaterdag en slechts één vrije training blijft over. Om die reden dook Alonso de simulator in om het nieuwe format na te bootsen.

De Aston Martin-coureur vindt het namelijk maar een lastig systeem. 'Het nieuwe Sprintformat is extreem complex voor een coureur', vertelt de tweevoudig wereldkampioen aan Sky Sports F1. 'Op de zaterdagochtend is het nu zo dat als je voor het eerst in de auto stapt, je de gordels omdoet en je al in Q1 zit. Dat wordt iets nieuws voor veel van ons en geeft stof tot nadenken.'

Alonso dook daarom de simulator in. 'Ik zat vorige week in de simulator en probeerde na te bootsen hoe dit weekend in elkaar zit. Ik wilde ontdekken wat de uitdagingen zijn. We zullen proberen om scherper te zijn, we zullen eerder aanwezig zijn in de ochtend om VT1 zo makkelijk mogelijk te maken. Op zaterdag is het weer een ander verhaal, maar we zullen ons werk doen.'

Aston Martin hoopt op meer topsnelheid in Azerbeidzjan

Aston Martin heeft voor dit weekend ook een nieuwe achtervleugel meegenomen met weinig downforce. 'We zagen dat we wat aan de hoge kant zaten in de afgelopen twee-drie evenementen', stipt Alonso aan. 'We wonnen tijd in de bochten en verloren juist op de rechte stukken. Het was dus geen auto met veel luchtweerstand, het was gewoon een afweging die we maakten voor de afstelling voor die circuits.'

Een vreemde beslissing vond Alonso dat niet. 'Met name in het begin van het seizoen heb je nog niet alle vleugels klaarliggen. Hopelijk hebben we nu wat meer om uit te kiezen en dat zou ons meer in het venster van de andere teams moeten brengen. Op deze baan heb je ook genoeg lagesnelheidsgedeeltes en op het rechte stuk zullen we het wel zien. Maar ik ben wel optimistisch.'