Albon heeft zijn vertrouwen terug bij Williams: 'Dit was mijn sterkste jaar in de Formule 1'

Williams-coureur Alexander Albon verklaart dat hij afgelopen jaar zijn beste Formule 1-seizoen had. De Britse Thai reed in 2019 en 2020 bij Toro Rosso en Red Bull Racing, maar kwam na twee jaar al weer zonder contract te zitten, omdat de resultaten naast Max Verstappen tegenvielen. In 2022 kwam de 26-jarige terug in de koningsklasse bij Williams. Hoewel de resultaten van het team niet erg sterk zijn, wist Albon wel goed te presteren.

Toch ging het 2022-seizoen niet zonder slag of stoot, want de realiteit was dat Williams veel weekenden niet de auto had om in de punten te eindigen. 'Ik denk dat het in sommige opzichten een lastige is geweest', begint Albon tegenover Motorsport.com. Als coureur heeft hij echter wel een sterk jaar achter de rug. 'Ik heb persoonlijk het gevoel dat het een heel positief jaar is geweest. Ik denk dat het mijn sterkste jaar in de Formule 1 is geweest. Ik heb niet veel jaren gedaan, maar van de drie is het mijn sterkste.'

Albon benadrukt dat hij al veel heeft geleerd bij Williams. 'Ik heb het gevoel dat ik me heb ontwikkeld als coureur, wat echt het belangrijkste is. En ik heb het gevoel dat ik, met de ervaring die ik de afgelopen jaren heb opgedaan, het op de juiste manier heb kunnen toepassen', is de Britse Thai tevreden. 'Ik heb er het maximale uitgehaald. Ik denk dat het moeilijk is, want aan het einde van de dag denk ik dat het moeilijk is voor buitenstaanders om te beoordelen hoe het is gegaan, maar persoonlijk achter het stuur voelt het erg positief.'

Albon: 'In 2020 was ik een beetje reactief'

Zeker wat betreft zijn vertrouwen zit het nu beter, want na Albons periode bij Red Bull, had dat een aardige deuk opgelopen. 'Ik geloof dat het belangrijkste gewoon het vertrouwen in de auto is. Ik heb het gevoel dat ik dat terug heb, wat het belangrijkste is, want je moet natuurlijk snel rijden', verklaart de man met twee podiums achter zijn naam.

De Williams-coureur verklaart dat hij er afgelopen seizoen bovenop zat. 'Ik heb het gevoel dat ik de auto tot het uiterste heb kunnen pushen. En dat was iets waar ik in 2020 een beetje mee worstelde, toen ik die beheersing en controle net begon te verliezen', vervolgt Albon. 'In die zin was ik in 2020 een beetje reactief, ik liet de auto gewoon zijn ding doen, terwijl ik dit jaar gewoon het gevoel heb dat ik de auto heb kunnen neerzetten waar ik hem wil hebben. En niet om te zeggen dat hij stabieler is, want dat is hij niet, hij is minder stabiel.'

'Bahrein was een goede start na alle hoofdpijn'

Het seizoen van Albon begon goed, want tijdens zijn eerste kwalificatie met Williams wist hij Q2 te bereiken. 'Ik heb het gevoel dat Bahrein een heel groot keerpunt was. Je bent een jaar weg en bent een beetje angstig, dan wil je vroeg in het seizoen een paar goede prestaties neerzetten om de zenuwen te kalmeren', vervolgt de 26-jarige. 'Bahrein was een heel goed begin van het jaar. Het betekende veel na alle hoofdpijn van een jaar zonder sport. Je hebt meteen dat vertrouwen. En dan bouw je daar gewoon op voort', eindigt Albon.