Van der Zande ziet Marko's opleiding falen: 'Ze leiden coureurs op en branden ze af'

Ziggo Sport-analisten Renger van der Zande, Nick Catsburg en Rob van Gameren twijfelen aan de aanpak van Helmut Marko en Christian Horner betreffende de Red Bull-junioren. Er wordt te veel geschoven met de rijders, die vervolgens niet bij Red Bull Racing of Racing Bulls belanden, maar bij andere teams. Het is voor hen een teken dat de opleiding niet zo goed werkt als gehoopt.

'Hij presteerde ook gewoon niet, hé, laat dat duidelijk zijn', zegt Van der Zande in het Race Café, die de beslissing van Red Bull om Lawson terug te zetten naar het zusterteam nog enigszins verdedigt. 'Ja, maar zo hebben we ook wel anderen gehad in het verleden', zegt Van Gameren. 'Het nadeel van Liam is ook gewoon dat die auto niet werkt', vult Catsburg aan. 'In het verleden stond Max op P1 en dan stond Pérez ergens vijf tienden achter op P6, P7.'

Voor Lawson betekende het dat hij laatste stond. De Nieuw-Zeelander kon de race in Melbourne niet uitrijden vanwege een crash en werd twaalfde in China, na wat diskwalificaties van andere rijders. Red Bull zag dat hij niet in de buurt kwam van Verstappen, en om de ontwikkeling van de auto in goede banen te leiden, en zijn zelfvertrouwen niet te veel te beschadigen, besloten ze hem te vervangen door Yuki Tsunoda.

Kan een andere coureur het proberen?

In de studio van Ziggo Sport wordt vervolgens geopperd dat oud Red Bull-coureurs Pierre Gasly of Alexander Albon nu wellicht goede opties zijn. Ze hebben meer ervaring en zijn een paar jaar ouder, dus wellicht ook mentaal sterker. 'Beide rijders hebben goede seizoenen achter de rug, maar ze zijn al eens te licht bevonden', twijfelt Catsburg. 'Ik denk ook niet dat ze een tweede kans zouden willen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Rick Winkelman presteerde eerder in de aflevering een overzicht waarin stond hoeveel races Verstappens teamgenoten hebben gereden bij Red Bull. Sergio Pérez had de meeste races. 'Hij was ook de meest ervaren rijder toen hij bij Red Bull kwam', wijst Van der Zande naar hoeveel seizoenen Pérez al had gedaan. 'Dat is wel wat ze nodig hebben, iemand met veel ervaring in dat tweede zitje.'

Van der Zande wijst vervolgens naar hoeveel coureurs uit het Red Bull-programma nu op de grid staan, maar bij andere teams. 'Dat zijn sowieso een stuk of zeven. Ze leiden ze op, ze branden ze af, en dan komen ze ergens anders aan de bak', stelt de IMSA-coureur. 'Ze moeten ze niet meer afbranden als iemand heel jong is. En misschien iemand met meer ervaring pakken, zoals Albon of Sainz.'

'Dat heeft Liam echt de das omgedaan'

Carlos Sainz was geen optie voor de Oostenrijkse renstal. Naar verluidt wilde de Spanjaard dezelfde status als Verstappen, wat hij nooit zal krijgen zolang de Nederlander daar nog rijdt. Verdere geruchten zeggen dat Red Bull geen belang had bij Verstappen senior en Sainz senior in één team. Beide partijen spraken deze geruchten tegen. Een contract met Sainz is er hoe dan ook niet van gekomen.

Het feit dat de auto op dit moment niet dominant is en dat het veld erg dicht bij elkaar zit, speelt ook een grote rol in de onderlinge verschillen. 'Nu vier tienden achter Max staan, dat is geen schande, maar dat betekent dat je op P16, P17 staat', gaat Van Gameren verder. 'We stelden nog: Red Bull is het vierde team, maar soms is het nog veel slechter.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Catsburg ziet dat de kleine onderlinge verschillen een grote impact hebben op de achterstand van Verstappens teamgenoot. 'Dat heeft Liam echt de das omgedaan. Hij wordt nu laatste. Als die auto net zo goed was geweest als begin vorig jaar, dan was hij zesde, zevende geworden, en dan was het gewoon prima geweest. Ik vind het te hard', zegt hij over de beslissing van Red Bull.

Van der Zande weet nog wel iemand

De heren aan tafel bij het Race Café bespreken vervolgens wie er tot het einde van het seizoen in het zitje naast Verstappen zit. Marko heeft aangegeven dat Tsunoda het seizoen uit zal rijden, maar bij Red Bull weet je het nooit. 'Is het nog door je hoofd geschoten dat ze Ricciardo kunnen bellen?' lacht Van Gameren. 'Nu begin je een beetje als Marko te praten', zegt Van der Zande.

'Ze zouden Magnussen kunnen bellen, die is wel beschikbaar', lacht hij dan. 'Ik zou het ook wel doen, hoor, ik houd het wel twee races vol!' grapt Van der Zande. 'Ik zou Nico Hülkenberg erin zetten', sluit Catsburg af. Hij is het eens met Ralf Schumacher, die ook al aankaartte dat Red Bull een fout heeft gemaakt door niet voor de ervaren Duitse coureur te gaan.