Titelstrijd zal worden beslist in kwalificatie: 'In de race kan hij iedereen opvangen'

McLaren lijkt op dit moment het sterkste team en dat zou kunnen betekenen dat de twee teamgenoten om de wereldtitel gaan strijden. Natalie Pinkham verwacht dat het spannend gaat worden tussen Oscar Piastri en Lando Norris, net als Lawrence Barretto. Hij denkt dat de coureurs het verschil zullen moeten maken in de kwalificatie.

McLaren heeft twee sterke weekenden achter de rug. Lando Norris won de Grand Prix van Australië en staat op dit moment aan de leiding van het wereldkampioenschap. Oscar Piastri had geen geweldige thuisrace, maar wist dat goed te maken tijdens de Grand Prix van China. Hij pakte daar de overwinning en was het hele weekend sterker dan zijn teamgenoot. McLaren lijkt op dit moment een stuk sneller dan de rest van het veld en dus zou er wel eens een titelstrijd tussen teamgenoten kunnen losbarsten.

Strijd tussen teamgenoten

Presentatrice Natalie Pinkham vraagt zich af of Piastri nog steeds zo rustig zal blijven als voorheen. 'Tot nu toe was Oscar Piastri heel cool en kalm, maar toen stond er geen kampioenschap op het spel. Ik vraag me af of daar iets gaat veranderen', aldus Pinkham bij F1 Nation. 'In zijn eerst jaar kwam hij binnen en nestelde hij zich rustig achter Norris. Ik denk dat Mark Webber hem goed heeft geadviseerd om gewoon alles in hem op te nemen, elk circuit te leren kennen en te werken aan zijn bandenmanagement.' Webber is de manager van Piastri en reed zelf ook lange tijd in de Formule 1.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De rustige start van Piastri zorgde voor verbeteringen in zijn tweede jaar. 'Het jaar erop kwam hij veel sterker terug', zegt Pinkham. Ze denkt dat Piastri dit jaar wel eens zou kunnen strijden voor de titel. 'Nu is hij een echte titelkandidaat en ik denk dat we in China hebben gezien dat hij alle touwtjes in handen heeft. Ik zie het wel spannend worden tussen deze twee. Ik bedoel, waar niet? Het zijn allebei ongelooflijke racers, enorm getalenteerd en zitten in de snelste auto. Ze geloven allebei terecht dat ze kans maken op de titel.'

Sterk blijven op zaterdag

Ook journalist Lawrence Barretto denkt dat het spannend gaat worden. 'Ik denk dat Oscar veel geleerd heeft van vorig jaar over hoe hij tegen Lando kan racen. Aan de andere kant denk ik dat Lando dit jaar mentaal sterker is. Ik denk dat hij in zichzelf gelooft en dat hij er nog steeds achter staat dat hij Oscar kan verslaan', aldus Barretto. Beide coureurs zullen dit jaar willen bewijzen dat ze de betere zijn en de titel kunnen pakken.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Barretto denkt dat Piastri in de kwalificatie het verschil zal moeten maken. 'Als hij sterk kan blijven op de zaterdagen, op een manier waarop hij dat vorig jaar niet was, kan hij het gevecht van Lando misschien wel winnen. Want ik denk, met hoe goed hij was in die race in China, dat hij iedereen die druk op hem uitoefent in de race kan opvangen.' De strijd tussen de teamgenoten zal in de kwalificatie uitgevochten moeten worden. In de race zijn beide coureurs sterk genoeg om de ander af te slaan.