Horner en Marko bewierookt: 'Het leek op het Ferrari van Ross Brawn en Jean Todt'

Vitantonio Liuzzi, voormalig Formule 1-coureur, kan zich de begindagen van het team van Red Bull Racing nog herinneren. De Italiaan genoot van deze dagen, aangezien hij zag hoe Christian Horner en Helmut Marko een uitstekend team in elkaar wisten te zetten. Liuzzi spreekt dan ook vol lof over de teambaas en adviseur van Red Bull.

Liuzzi maakte in 2005 zijn debuut in de Formule 1, nadat hij eerder al onder Horner reed in de Formule 3000. In die raceklasse had de teambaas van Red Bull zijn eigen team opgebouwd, waar hij onder andere tegen Marko racete. De Oostenrijker was onder de indruk van de capaciteiten van Horner dat hij hem meenam toen Red Bull in 2005 het team van Minardi overnam. Ook Liuzzi werd meegenomen naar het team uit Milton Keynes.

'Ik moet zeggen dat ik trots ben dat ik deel heb uitgemaakt van het begin van Red Bull', zegt de voormalig Formule 1-coureur bij The Inside Line-podcast. In 2004 won Liuzzi nog de Formule 3000-titel met Arden, het team van Horner. De rijder was dan ook onderdeel van de eerste gesprekken bij Red Bull. 'Ik ondersteunde het team en was, laten we zeggen, ook een soort adviseur. Dus op een bepaalde manier was ik betrokken bij de samenwerking tussen Horner, Red Bull en Marko.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Toen ik in 2004 met Arden werkte, wonnen we alles', vervolgt Liuzzi. De Italiaan wist in tien raceweekenden negen keer poleposition te pakken en dat leverde hem uiteindelijk zeven zeges op. 'Het team werkte perfect. Daarom voelde ik me zo goed binnen het Arden-team. En elke keer dat we met Marko spraken over dit nieuwe Formule 1-project, was ik onder de indruk van de manier waarop Horner werkte, omdat hij zo professioneel was.'

Liuzzi kan telefoontjes Marko nog voor de geest halen

Liuzzi werd in eerste instantie ingezet als reservecoureur. De Oostenrijkse renstal koos voor Christian Klien en David Coulthard als vast coureurs, maar Liuzzi kreeg ook wat races in de Formule 1. Hoewel hij geen permanent zitje had, kijkt de oud-coureur met veel plezier terug op die tijd. 'Het was geweldig. Marko, Christian Horner en de groep – het leek een beetje op het Ferrari van Ross Brawn en Jean Todt. Iedereen werd op het juiste moment op de juiste plaats gezet. Ik vind dat prachtig.'

Als Red Bull-coureur kreeg Liuzzi natuurlijk ook te maken met Marko. De adviseur staat bekend om zijn vroege telefoontjes en duidelijke communicatie. Dat maakte indruk bij de Red Bull-rijders. 'Natuurlijk waren de gesprekken met Marko altijd heel kort en direct. Iedereen weet hoe hij is. Als je zijn naam op je telefoon ziet verschijnen, begin je te trillen, want je weet nooit in welke stemming hij is. Maar hij was altijd rechtdoorzee', aldus Liuzzi.