Verstappen vindt zichzelf niet beter dan vorig jaar: 'In dat opzicht is de situatie heel anders'

Max Verstappen is niet van mening dat hij in 2022 beter presteert dan in 2021. De Red Bull Racing-coureur is dit jaar dominant op weg naar zijn tweede F1-titel op rij, maar ondanks dat heeft de Nederlander niet het gevoel dat hij zelf beter is geworden ten opzichte van vorig jaar.

Verstappen houdt het kort wanneer hij door de Nederlandse tak van Motorsport.com gevraagd wordt of hij dit jaar beter is dan vorig jaar. 'Nee', luidt het antwoord van de regerend kampioen. 'Maar vorig jaar hadden we in deze fase van het seizoen niet meer de auto om voor echt overtuigende overwinningen te gaan. We hebben toen nog wel races gewonnen, maar vooral op basis van de strategie en die dingen.'

Het grootste verschil zit 'm dit jaar in de auto, denkt Verstappen. Hij vindt de RB18 beter dan de RB16B, met name op het gebied van racesnelheid. 'In dat opzicht is de situatie heel anders. Zelf probeer ik natuurlijk ieder seizoen wel beter te worden dan het jaar ervoor, maar eerlijk gezegd denk ik niet dat wat ik nu doe heel anders is dan wat ik vorig jaar deed.'

Verstappen past zich aan aan nieuwe F1-reglementen

Verstappen voegt toe dat hij zichzelf helemaal niet zo dominant vindt dit jaar. 'Vorig jaar startte ik bijna iedere race als eerste of tweede. Dit jaar heb ik al veel verder naar achteren gestaan op de grid, maar de races uiteindelijk toch gewonnen. Dat geeft ook voldoening, bijvoorbeeld als je naar de race in Hongarije kijkt. Zelfs voor Spa geldt dat. Die race zag er van de buitenkant misschien makkelijk uit, maar het was niet zo eenvoudig om in de openingsronde uit de chaos te blijven.'

Als Verstappen eenmaal zijn tweede titel binnen heeft, dan heeft de inmiddels 25-jarige dat gedaan in twee verschillende technische reglementen. Het vergde aanpassing en Verstappen denkt dat de opvoeding van vader Jos hem daarbij heeft geholpen. 'Dat aanpassen kun je wel oefenen, maar je moet ook begrijpen wat je precies probeert. In dat opzicht is mijn vader daar van jongs af aan wel mee bezig geweest. Hij wilde dat ik begreep wat er precies aan een kart werd veranderd en hoe dat werkte.'

Concurrentie mijlenver achter Verstappen in favorietenrol Grand Prix van Singapore! Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+