Marko zag Verstappen het fysiek zwaar hebben: 'Zag hem nooit eerder zo erg zweten'

Red Bull Racing-teamadviseur Helmut Marko geeft toe dat de voorsprong van Max Verstappen in Qatar, van slechts 4,8 seconden, een vertekend beeld geeft. Marko maakt duidelijk dat Verstappen enigszins met de handrem erop rondreed, om geen risico's te nemen met zijn kwetsbare Pireli-banden.

Het was voor Verstappen zijn 49e Grand Prix-zege, en zijn voorsprong op Sergio Pérez liep dit weekend weer met 32 punten uit, waardoor het verschil nu 209(!) punten is. De Nederlander heeft nagenoeg tweemaal zoveel punten als zijn Mexicaanse teamgenoot. 'Max heeft de race soeverein gecontroleerd. Je kon aan het einde wel zien hoe hij zijn snelste ronde neerzette, hoeveel marge hij nog had', geeft Marko aan.

Er waren wat zorgen omtrent de banden, en dus had Verstappen het bericht begrepen: niet sneller rijden dan nodig is. 'We zaten in een goede posities wat betreft de banden, en we zorgden er constant voor dat we de banden niet te zwaar belastten', legt Marko bij Sky Sports Deutschland uit. 'We zorgden ervoor dat we nooit het risico liepen dat iemand een undercut kon doet, of dat we op een andere manier in gevaar gebracht werden. Dus vanuit het oogpunt van Max was het een race vol vertrouwen.'

Verstappen fysiek gesloopt

Hoewel de wereldkampioen alles onder controle had, was het wel een zware race met de hitte en het gebrek aan wind. 'Max moest na de race even gaan zitten. Ik heb hem nog nooit zo hard zien zweten. Dat komt ook deels omdat we zoveel pitstops hadden en dus steeds de limiet moesten opzoeken. Zijn doel voor de volgende races zal zeker zijn 50e Grand Prix-zege zijn, en met Red Bull willen we nog op twintig overwinningen komen dit seizoen.' Daarvoor moet het team nog vier keer winnen in de laatste vijf races.

Marko gaf verder aan dat het kampioensfeest van Verstappen ook na de Grand Prix niet uitgebreid gevierd zal worden. 'Vandaag is de reis naar huis. Het is saai, want de vlucht om één uur vannacht vertrekt de vlucht, dus er is niet veel tijd om te feesten', zo lijkt Marko enigszins te balen van het krappe schema.

Stem op F1Maximaal voor Website van het Jaar en maak kans op een PlayStation 5 en veel meer!