Honda voorziet lastige race Verstappen: 'Alle andere Honda-rijders staan ver naar achteren'

Max Verstappen mag dan poleposition hebben geclaimd voor de Grand Prix van Groot-Brittannië, zoals het ernaar uitziet zal de Nederlander het in de race alleen moeten redden vooraan. Honda, motorpartner van Red Bull Racing, maakt zich dan ook zorgen over de wedstrijd die haar stercoureur tegemoet gaat. Hoewel Verstappen in zijn eentje erg sterk is, kan een beetje steun van zijn teamgenoot Sergio Perez of de AlphaTauri-coureurs nooit kwaad.

Vanwege de startopstelling voor de race op het circuit van Silverstone is het voor Verstappen een gevecht van twee tegen één: hijzelf staat op pole, maar Mercedes-coureurs Lewis Hamilton en Valtteri Bottas staan pal achter hem. Dit terwijl Perez na een problematische sprintkwalificatie achteraan zal moeten beginnen. Ook de AlphaTauri's kwamen de top tien niet binnen. 'Het kan een lastige race voor alle Honda-rijders worden', denkt Honda's technisch directeur Toyoharu Tanabe daarom.

'Max heeft zondag de beide Mercedessen op zijn staart, terwijl de resterende Honda-coureurs ver naar achteren staan', aldus Tanabe, die een middag van gemixte gevoelens kende. Verstappen won dan de sprintkwalificatie, de problemen van Perez waren niet om over naar huis te schrijven en ook het optreden van AlphaTauri (P12 en P16, red.) was ondermaats. De Mexicaan haalde zelfde de finish niet vanwege ernstige vibraties aan boord van zijn RB16B.

Tanabe kijkt daarom liever naar de positieve zijde van de zaterdag. 'In de eerste sprintkwalificatie ooit kende Max een fantastische start, waarmee hij direct aan de leiding kwam om zo zijn vierde opeenvolgende pole voor Red Bull Honda te claimen. Natuurlijk was deze wat anders dan de afgelopen drie, maar dat mag de pret niet drukken. Ook hebben we door deze speciale dag veel bruikbare data kunnen verzamelen, die we natuurlijk weer kunnen gebruiken voor de race van morgen. We zullen die data nog nauwkeurig analyseren voordat we morgen gaan racen.'