Red Bull-junior Martí (19) onder de loep bij Marko: 'Hij is bij mij heel duidelijk geweest'

Onder toeziend oog van Helmut Marko ontwikkelen de Red Bull-junioren zich in de richting van de Formule 1. Josep María Martí, ook wel bekend als Pepe Martí, weet als geen ander hoe direct de Oostenrijker communiceert. Dat heeft hij gemerkt tijdens het 2024-seizoen. De jonge Spanjaard heeft echter veel geleerd en gaat met veel vertrouwen het nieuwe seizoen in. De protegé van Fernando Alonso is dankbaar voor de steun van Red Bull Racing.

Martí debuteerde in 2024 in het Formule 2-seizoen, maar het ging allemaal niet zo snel en succesvol als hij zelf had gehoopt. De Spanjaard sloot het seizoen af met één zege en vier podiumplaatsen. De 19-jarige knokte hard voor zijn resultaten en behaalde uiteindelijk aan het einde van het jaar, in Abu Dhabi, zijn eerste zege. Een last van zijn schouders om toch met een overwinning op zak de winterstop in te gaan. Martí trok de aandacht van Red Bull-adviseur Marko tijdens zijn succesvolle jaren in de Formule 4 en Formule 3.

Marko gaf halverwege het 2024-seizoen een update over de junioren, en gaf daarbij aan dat de jonge Spanjaard zichzelf te veel druk oplegt. Dat herkent Martí zeker. 'Marko is natuurlijk de baas, hij is het hoofd van de academie, dus hij heeft het recht om te zeggen wat hij denkt', zegt Martí in een exclusief interview met F1Maximaal.nl. 'Hij is bij mij heel duidelijk geweest. Ik bedoel, natuurlijk zijn er ook momenten geweest waarop ik goed werk heb geleverd en een felicitatie verdiende. En er zijn ook momenten geweest waarop dat niet zo was', klinkt hij realistisch.

'Ik ben erg streng voor mezelf. Ik ben altijd al een perfectionist geweest. Als dingen misgaan en ik weet dat het door mij komt, dan probeer ik niet anderen de schuld te geven. Ik werk al vier jaar met dit team, volgend jaar wordt dat vijf jaar', verwijst hij naar Campos Racing. 'Ik ken de mensen om me heen heel goed en ik weet dat eerlijkheid de sleutel is tot echte prestaties', vervolgt de coureur uit Barcelona. 'Als je niet eerlijk tegenover jezelf bent en tegenover het team, dan ga je natuurlijk nooit vooruit. En niet alleen ikzelf, er zijn ook momenten geweest waarop we als team naar een raceweekend moesten kijken en moesten toegeven: we waren er gewoon niet.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Dankbaar voor de steun van Red Bull

Martí is naast Red Bull-junior ook een coureur onder management van Alonso. Vanuit beide partijen krijgt hij dus genoeg advies en steun om de Formule 1 uiteindelijk te bereiken. 'Ik blijf vol vertrouwen', gaat Martí verder. 'Het Red Bull-juniorteam heeft me veel vertrouwen gegeven en ze hebben me veel kansen geboden om te groeien. Uiteraard hebben ze me in Milton Keynes ook enorm geholpen, veel voorbereidingen met me gedaan. We krijgen tijdens het kampioenschap weinig rijtijd (aan testdagen, red.), dus het gaat erom dat je meteen op snelheid bent.'

Vanwege de drang om perfecte resultaten neer te zetten, ging Martí soms over de limiet. Dat werkte averechts, en gaf niet de resultaten die hij graag had willen zien. Hij werd uiteindelijk veertiende in het kampioenschap, terwijl teamgenoot Isack Hadjar meestreed voor de titel. Dat betekent niet dat Martí bij de pakken neer gaat zitten. 'Het is niet alleen mijn eigen mentaliteit, maar ook die van de mensen om me heen. Dat helpt allemaal om te groeien. En natuurlijk de vastberadenheid, want als je op een gegeven moment honderd punten achter je teamgenoot staat, you just want to curl into a ball and shy away', lacht Martí.

'Maar nee, zo ben ik nooit geweest. Ik ben altijd erg streng voor mezelf en ik verwacht het beste van mezelf. Dus als ik niet op mijn beste niveau zit, neem ik daar de verantwoordelijkheid voor en dat doe ik met alle plezier', vervolgt de jonge Spanjaard, die aankomend seizoen met nog meer vertrouwen ingaat. 'Ja, absoluut', knikt hij. 'Ik heb nooit aan mezelf getwijfeld, anders zou ik hier niet zijn. En natuurlijk, het feit dat Red Bull vertrouwen in mij heeft, en dat ze dat dit jaar ook behouden, laat me zien dat ze in mij geloven. Ik vertrouw op mezelf en mijn potentieel.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Status van Campos Racing legt de lat hoog

Toen F1Maximaal.nl Martí sprak in de Formule 2-paddock in Abu Dhabi had hij zijn eerste testdag er net op zitten. Het Formule 2-seizoen zet zich in februari voort met wat testdagen op Barcelona. Voor Martí was het erg fijn om het 2024-seizoen af te ronden met een zege op zaterdag. 'Ik ben ervan overtuigd dat de overwinning een stap vooruit is naar wat er in 2025 gaat komen', zegt hij. 'We gaan vooruit als team. Ik weet dat we in 2025 competitief zullen zijn, en ik weet dat het team mee zal strijden om het kampioenschap, net zoals dit jaar. Als vice-kampioen verwacht iedereen het beste van ons', sluit Martí af.

De Spanjaard krijgt Arvid Lindblad als zijn teamgenoot, aangezien Hadjar promoveert naar de Formule 1. De Frans-Algerijnse coureur heeft een zitje bij Racing Bulls bemachtigd. Martí zal dit jaar onder de loep liggen bij Marko, net als alle andere Red Bull-junioren. Lindblad, die dit jaar zijn eerste Formule 2-seizoen zal verrijden, werd de laatste maanden vooral door Christian Horner en Marko geprezen vanwege zijn resultaten in de Formule 3. Campos Racing zal in ieder geval een sterke line-up hebben aankomend seizoen.