Marko stipt uniek probleem aan binnen Red Bull: 'Hij is ook één van de snelste coureurs!'

Red Bull Racing-topadviseur Helmut Marko denkt dat Red Bull een luxeprobleem heeft betreffende de junioren binnen het talentenprogramma. De Oostenrijker geeft aan dat verschillende rijders in aanmerking komen voor het tweede zitje bij Visa Cash App RB in 2025, maar ze hebben Daniel Ricciardo en Liam Lawson ook al. De 81-jarige wijst naar een aantal coureurs die erg veel indruk maken momenteel.

De rijdersmarkt heeft sinds het begin van het 2024-seizoen niet stilgestaan, en hoewel er nu een paar puzzelstukjes op hun plek zijn gevallen, moeten er nog een aantal knopen doorgehakt worden. Daarbij is vermoedelijk het contract van Sergio Pérez bij Red Bull de grootste knoop, aangezien dat ook bepaalt wie er opstroomt naar het hoofdteam. Ricciardo was vorig jaar in de auto van het zusterteam gezet om een stok achter de deur te vormen voor Pérez, maar kende vervolgens zelf niet zo'n goede start van het seizoen. Pérez daarentegen wel, die direct vier podiums in vijf races pakte. De Mexicaan deed het de afgelopen twee races echter niet zo best.

Yuki Tsunoda blinkt momenteel uit, en langs de zijlijn staat Lawson te popelen om weer achter het stuur te kruipen. Het is al wel te merken: coureurs in overvloed. Gezien zijn goede prestaties is de kans groot dat de Japanner nog even blijft, maar wie moet dan het tweede stoeltje bij het team uit Faenza opvullen? 'Het is echt een luxeprobleem', stelt Marko in gesprek met de Nederlandse tak van Motorsport.com. 'We hebben naast Tsunoda ook nog een andere Honda-coureur die goede prestaties heeft laten zien, dat is Iwasa', vervolgt Marko, die praat over de coureur die momenteel in de Japanse Super Formula rijdt. 'Hij heeft dit jaar nog geen race gewonnen vanwege twee slechte starts, maar hij staat wel op de derde plek in het klassement.'

Een nieuwe Verstappen zoeken, is voorlopig zoeken naar een speld in de hooiberg

Iwasa heeft zich echter nog niet helemaal bewezen aan de 81-jarige Oostenrijker, die altijd kritisch en recht voor de raap is, ook met de jonge talenten. 'Met Tsunoda en Iwasa hebben we twee Japanse coureurs die een langdurig contract met ons hebben, en daardoor moeten we even kijken hoe zich dat op de lange termijn voortzet', vervolgt Marko. De opdracht voor Iwasa is in ieder geval duidelijk: 'Hij moet het kampioenschap winnen', zegt Marko. Met zoveel coureurs die in de rij staan voor een zitje, biedt 'slechts' winnen ook geen garantie. 'Laten we dan ook eerst zien hoe hij wint. Zijn eerste race was niet goed, maar in de tweede race was hij de beste rijder.'

Iwasa is echter niet de enige die Marko in de gaten houdt, in de Formule 2 rijdt Red Bull-junior Isack Hadjar. De Frans-Algerijnse coureur werd in Monaco nog tweede, maar hij had wel kunnen winnen, en daar baalde hij behoorlijk van. 'We hebben Hadjar die het erg goed doet in de Formule 2 en Marti ook, al maakt hij nog te veel fouten. Bij Hadjar moet je bedenken dat hij tijdens de eerste race in een spin getikt werd en twee keer technische problemen had, terwijl hij op de koers van een zege lag. Hij staat nog altijd op de tweede plek in het klassement en is absoluut één van de snelste en meest constante mannen in het kampioenschap dit jaar.'

Red Bull heeft nog meer studenten op de lange termijn

Terwijl Marko een tijd geleden nog aan het snijden was in de talentenpool, laat hij weten dat er ook op de lange termijn genoeg Red Bull-studenten bezig zijn met de opleiding van Professor Marko. Kritiek op de kwaliteit van de Red Bull-talentenpool slaat de Oostenrijker in de wind. 'In de Formule 3 hebben we ook wat snelle coureurs zitten. Een paar jaar geleden zeiden ze allemaal nog dat onze junioren niet goed genoeg zouden presteren, maar wat hebben ze nu dan nog te zeggen?' aldus Marko.

Meediscussiëren? Klik hier om je te registreren.