Wolff: 'We moeten een lijn trekken, we kunnen niet zo blijven racen'

Na afloop van de Grand Prix van Saoedi-Arabië op het Jeddah Corniche Circuit kwam onder andere Mercedes-teambaas Toto Wolff bij de microfoon van de F1 Nation-podcast, gepresenteerd door Tom Clarkson, Natalie Pinkham en Damon Hill. Hierin liet hij zich onder andere uit over een mogelijke crash tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton in Abu Dhabi. Het is een scenario dat mogelijk is doordat beide kampioenschapskandidaten hetzelfde aantal punten hebben met nog één race te gaan, de Nederlander zou dan kampioen worden doordat hij vaker heeft gewonnen in 2021.

Interviewster Pinkham vertelt dat er mensen zijn die zich zorgen maken om een titelbeslissende crash, 'dat kan toch niet?', vraagt ze. 'Nee, een bewuste crash kan niet, ook niet met de FIA. Maar over de grens gaan of het heel moeilijk maken voor iemand om in te halen door een crash te riskeren is slecht genoeg. Onder alle omstandigheden moeten we dat voorkomen in Abu Dhabi. In Brazilië werd zoiets niet bestraft en in Jeddah wel, en we zagen daar de gevolgen van. We moeten hier op de rem trappen en een lijn trekken, we kunnen niet zo racen', vertelt de Oostenrijker.

'Er ligt veel druk op Masi's schouders'

Michael Masi, Formule 1-raceleider namens de FIA, kreeg het zwaar te verduren tijdens de race in Jeddah. Zijn beslissingen leverden een hoop commentaar op, ook van Wolff. 'Er ligt veel druk op zijn schouders. Er al altijd iemand zijn die wat te zeuren heeft. Zo waren wij niet blij met de rode vlag in het begin van de race. Op dat moment dachten we: 'Dat is het, we hebben het kampioenschap verloren'', zegt hij. 'In Abu Dhabi moeten we rustig blijven en moeten de beslissingen die genomen gaan worden goed bekeken worden gezien de stand in het kampioenschap.'

Wederzijds respect tussen Horner en Wolff, maar niet tijdens het seizoen

Wolff zegt dat er wederzijds respect is tussen hem en Red Bull-teambaas Christian Horner, al lijkt dat soms niet zo. 'Er staat zoveel op het spel en het is zo intens. Er is, in ieder geval voor mij, geen ruimte voor een band met iemand anders. Iedereen probeert ook de belangen van de teams te verdedigen.' Wel zegt Wolff dat zodra het seizoen klaar is, de situatie rustiger zal zijn. 'Ik denk dat we elkaar respect tonen als het kampioenschap gewonnen is, wie er ook wint', concludeert de Mercedes-teambaas.