Wolff verzekert onafhankelijkheid Williams: 'Hij zou me zeggen op te rotten'

Met de aanstelling van James Vowles gaan er links en rechts geluiden op dat Mercedes nu een nog grotere vinger in de pap krijgt bij Williams, maar Toto Wolff ontkent dat zijn renstal iets te zeggen heeft in het beleid van de Britten. De Oostenrijker laat weten dat de nieuw aangestelde teambaas zijn keuzes zal maken op basis van wat nodig is van Williams, en daarbij geen rekening houdt met Mercedes. Wolff is er bovendien van overtuigd dat Vowles hem direct weg zou sturen bij een dergelijke vraag.

Wolff ziet in gesprek met Racer een trend ontstaan wanneer hij kijkt naar de topmannen die zijn aangesteld op het moment bij verschillende teams. 'We zijn allemaal een beetje van dezelfde generatie. Niet qua leeftijd, want James is jonger, maar als mensen die zijn opgeklommen naar leidinggevende posities binnen de Formule 1. En dat zijn Fred Vasseur, Laurent Rossi, Andreas Seidl, dat zijn we allemaal. Maar er is één ding gemeenschappelijk en dat is dat we in deze posities zitten om ons standpunt en onze teams te verdedigen, om alles te doen wat in ons vermogen ligt om te floreren.'

Williams niet in dienst van Mercedes

De suggestie dat Williams eigenlijk een veredeld B-team is van Mercedes, en beslissingen in het belang van Mercedes zou maken, veegt Wolff dan ook van tafel. 'Als ik met James zou kunnen gaan zitten en hem zou vragen om de kant van Mercedes te kiezen, zou hij me zeggen op te rotten. Zo was er altijd de speculatie dat Williams, vanwege de Mercedes-motor, een ondergeschikte was, maar daar was niets van waar. We hebben ons nooit bemoeid met welke coureursituatie dan ook, we begrepen altijd de autoriteit van de teamleiding op hun eigen manier, en daarom gaat James doen wat goed is voor het team.'

Het is dan ook daarom dat de Oostenrijker zeker weet dat Vowles niet blind achter Mercedes aan zal lopen, maar onafhankelijk een beslissing zal maken in het voordeel van Williams. 'Hij gaat beoordeeld worden op het succes van het team, en als Mercedes nuttig is dan zal hij erover praten en als hij vindt dat hij een andere positie moet hebben dan zal hij voor die positie staan. Ik twijfel er dus niet aan dat dit de Formule 1 als geheel ten goede komt, want hij wordt niet gedreven door ego. Hij is rationeel, hij is logisch, hij begrijpt de sport door en door en dat is een goede bijdrage aan wat we doen.'