Verstappen wijst naar andere banen te midden van zorgen rondom Spa: 'Jeddah is gevaarlijker'

Na wederom een dodelijk ongeluk is de discussie rondom de veiligheid van het circuit Spa-Francorchamps verder opgelaaid. Enkele jaren geleden werden reeds enkele aanpassingen gedaan aan de baan, maar na het fatale ongeluk van racetalent Dilano van 't Hoff rijst de vraag of er meer gedaan moet worden. Max Verstappen vindt dat de baan op zich al een stuk veiliger is dan voorheen en wijst ook andere banen aan die volgens hem nog gevaarlijker zijn.

Afgelopen weekend kwam de 18-jarige van 't Hoff om het leven na een botsing op het Kemmel Straight. In extreem lastige omstandigheden met heftige regen was het zicht erg slecht, hetgeen het racen des te gevaarlijker maakte. 'Ze konden amper iets zien. Er stond veel water op de baan en dat maakt het extra gevaarlijk', aldus Verstappen in de persconferentie na de race. In droge omstandigheden is het zicht al een stuk beter en zouden heftige ongelukken zich niet voor hoeven doen volgens de Nederlander. 'In droge omstandigheden is het zicht al wat beter, al blijft het natuurlijk een blinde bocht (Eau Rouge/Raidillon, red.). Ik denk dat ze met de veranderingen toentertijd al voor veel verbetering hebben gezorgd, maar het blijft natuurlijk een gevaarlijke bocht.'

Hoewel er veel zorgen zijn momenteel rondom de veiligheid van Spa-Francorchamps, vindt Verstappen niet dat de baan te gevaarlijk is. 'We reizen af naar genoeg andere banen met gevaarlijke bochten. Totdat daar ongelukken gebeuren, zul je daar niets over horen. Het voelt voor mij niet helemaal eerlijk om de baan de schuld te geven.' In plaats daarvan denkt de Limburger dat er vooral gekeken moet worden naar de omstandigheden. 'Men moet nu ook kijken naar waarom er een herstart plaatsvond. Het zijn veel auto's en iedereen is bereid wat risico's te nemen. Met zo weinig zicht volg je gewoon de auto voor je en dan kunnen ongelukken gebeuren. Zo zijn er veel dingen die samenkomen en daar moet goed naar gekeken worden.'

'Jeddah is ook gevaarlijk'

Nu de zorgen rondom de veiligheid van de eerste bochten op Spa weer toenemen, geeft Verstappen ook een concreet voorbeeld van andere plekken die ook gevaarlijk zijn, maar waar niemand iets over zegt. 'We gaan ook naar Jeddah en die eerste sector vind ik nog gevaarlijker dan Spa. Daar is nog niks gebeurd, maar in bocht 6,7 en 8 kunnen ook grote ongelukken gebeuren.' Dit zijn allemaal blinde bochten en zo schuilt in een ongeluk in een klein hoekje. 'Je kunt na een crash weer terug de baan op stuiteren en dan wordt het gevaarlijk. Het zijn allemaal blinde bochten dus dan is gewoon echt niet te zien of er iets is gebeurd. Daar moeten we voorzichtig in zijn als sport.' Vooralsnog ziet de Nederlander dus geen reden om niet op Spa te racen, al moet men wel altijd blijven zoeken naar verbeteringen op gebied van veiligheid. 'Dat staat vast.'