Van Overdijk bedankt Verstappen: 'Super belangrijk dat hij zo populair is in F1'

Door de Formule 1- en Max Verstappen-koorts keerde de koningsklasse van de autosport vorig jaar terug op het circuit van Zandvoort. Voor het eerst sinds 1985 was er weer een Dutch Grand Prix en Zandvoort wist het evenement direct goed op de kaart te zetten. Dit seizoen staat er opnieuw een race op Zandvoort op de kalender. Robert van Overdijk, CEO van het circuit, wil alles uit de kast halen om een nog beter evenement neer te zetten.

De voorbereiding op de race in Zandvoort is dan al begonnen. 'Je denkt aan dingen als: 'hoe gaan we het terrein inrichten, wat kan er beter dan vorig jaar?'', zegt Van Overdijk tegenover Viaplay. 'We willen het niet per se grootser aanpakken, maar hebben tegen alle teams binnen organisatie gezegd: vlieg het aan alsof het de eerste keer is. Je bent zo goed als je laatste race, dus moeten het minimaal weer zo goed doen, het liefst beter.'

Van Overdijk: 'Populariteit Verstappen super belangrijk'

Voor 2021 werd de Nederlandse Grand Prix voor het laatst verreden in 1985. Van Overdijk ziet dat de populariteit van Verstappen in Nederland ervoor heeft gezorgd dat de Formule 1 weer terug wilde keren naar Zandvoort. 'Het is super belangrijk dat Verstappen zo populair is. Zonder Verstappen was er nooit een Dutch Grand Prix geweest. Wij moeten wel laten zien dat we daar een schitterend evenement van kunnen maken.'

Vorig jaar lukte het de organisatie van de Nederlandse Grand Prix om de monden van de internationale media open te doen vallen. Het zorgt voor veel interesse in Zandvoort. 'We zien niet alleen een toename in interesse voor de Nederlandse Grand Prix, maar ook een toename in de vraag naar het circuit. We hebben Zandvoort als plaats op de kaart gezet, en het is zaak om dat met elkaar uit te bouwen de komende jaren.'

Van Overdijk geniet van mooie F1-auto's in Bahrein

Van Overdijk is momenteel zelf te vinden in Bahrein bij de wintertestdagen. Daar hoort hij de motoren ronken, waardoor hij niet kan wachten op het nieuwe seizoen. 'Als je hier het geluid hoort, begint het wel te kriebelen. Je merkt aan alles dat de vibe er weer is, daar hoop ik nog een klein beetje van te kunnen genieten.' De komende dagen gaat de CEO nog wel even goed door de paddock lopen. 'Ik hoop vanmiddag en morgen echt wat langer naar de auto's te kijken. Ze zien er fantastisch uit', aldus Van Overdijk.