Van der Zande heeft Alonso hoog zitten: 'Hij had Leclerc op racepace kunnen pakken'

Renger van der Zande denkt niet dat het een saai Formule 1-seizoen gaat worden. Ondanks dat Max Verstappen met overmacht de Grand Prix van Bahrein won, en Sergio Pérez simpel tweede werd, leeft bij Van der Zande het idee dat het nog heel spannend kan gaan worden. Een voorbeeld tijdens deze eerste race was het gevecht tussen Fernando Alonso en Lewis Hamilton, waar de Nederlandse autocoureur van heeft genoten.

'Het mooiste van die gevechten vind ik dat Alonso vier bochten vooruit kijkt', begint Van der Zande bij Ziggo Sport Race Café. 'In bocht 1 zet Alonso hem aan de buitenkant, waar Hamilton moet verdedigen. Dan zit Alonso in de volgende bocht aan de binnenkant en dan weer aan de buitenkant, dan pakt hij Hamilton vier bochten later. Alonso is continu aan het denken en aan het schaken met die tegenstanders. Het zijn niet de minsten die hij inhaalt, Hamilton is er ook goed in.'

'Alonso stuurt in op agressieve manier'

Wat opvalt bij Alonso is de agressiviteit, is Van der Zande van mening. 'Hij stuurt in op een agressieve manier, waardoor die auto beweegt en hij zit de hele tijd in alle spiegels te kijken. Als je kijkt naar het verschil tussen Hamilton en Alonso denk ik dat Hamilton een allround-coureur is en Alonso meer een straatvechter, echt rauw voor zijn materiaal. Eigenlijk kan je ze niet vergelijken, het zijn twee andere coureurs.'

Een saai seizoen verwacht Van der Zande niet. 'Ik denk dat het heel vet is dat zo'n Alonso als een duiveltje uit een doosje in een Aston Martin naar voren rijdt. Wie had dat verwacht? Hij had het zelf niet eens verwacht. Hij stond ergens op de grid en moest nog maar zien hoe het ging. Eigenlijk is hij heel lang opgehouden, want ze hadden bij de start problemen en werd bijna door zijn teamgenoot eraf gereden. Ik denk dat hij Charles Leclerc op racepace had kunnen pakken.'

Verstappen paar tienden harder in racepace

Niet veel later nuanceerde Van der Zande dat een beetje. 'Op racepace had Alonso hem misschien niet kunnen inhalen, maar de racepace was beter dan die van Ferrari. Het leuke aan dit seizoen is dat teams soms voorin kwalificeren en niet zo'n racepace hebben en teams soms achterin kwalificeren en een hele grote racepace hebben. Ik denk dat de auto van Max en Checo een paar tienden harder gaat in racepace. Zet Max in een auto, dan zet hij hem ook met een tiende voorsprong op pole.'

Met de komende Grand Prix van Saoedi-Arabië, staat er weer een heel ander circuit op de kalender. 'In Bahrein hadden ze getest en wist iedereen precies wat ze moesten doen. Maar in Jeddah kan je niet testen. Sommigen zijn ook nieuw op de baan en er ligt ander asfalt. Als je meer grip hebt, glij je minder. Ferrari vreet die banden op, dus op een lagegrip-circuit gaan zij het moeilijk hebben. Misschien is Jeddah daarom juist goed, omdat ze weinig glijden, houden ze die banden heel', besluit Van der Zande.