Update | Ecclestone ziet Massa niet slagen: 'Dan had Hamilton ook naar de rechtbank kunnen stappen voor 2021'

Bernie Ecclestone kan zich de uitspraken, die hij eerder dit jaar over de wereldtitel van 2008 deed, niet herinneren. De voormalig Formule 1-baas stelde destijds in een interview met F1-Insider dat hij en toenmalig FIA-president Max Mosley nog gedurende het 2008-seizoen werden geïnformeerd over wat er precies was voorgevallen in Singapore, toen Nelson Piquet junior zijn bolide opzettelijk in de muur plantte. De titel had volgens Ecclestone naar Felipe Massa moeten gaan, maar de inmiddels 92-jarige Brit laat nu weten zich niks van dit interview te herinneren.

De strijd om de wereldtitel van 2008 kende één van de spannendste ontknopingen in de geschiedenis van de Formule 1. Massa passeerde in Brazilië als eerste de finish en omdat Lewis Hamilton aan de zesde plaats niet genoeg had, leek Massa er met de wereldtitel vandoor te gaan. Hamilton wist Timo Glock in een laatste bocht echter nog te passeren en zo wist de McLaren-coureur uiteindelijk alsnog het wereldkampioenschap naar zich toe te trekken. Ecclestone liet eerder dit jaar echter weten dat Massa de echte kampioen was, want hij stelde dat de grote bazen van de Formule 1 op de hoogte waren van wat er zich af had gespeeld in Singapore, toen Piquet junior zijn Renault-bolide opzettelijk in de muur parkeerde ten faveure van zijn teamgenoot Fernando Alonso.

'We besloten om op dat moment niets te doen. We wilden de sport beschermen en behoeden voor een enorm schandaal', zo zei de voormalig Formule 1-baas eerder dit jaar in een interview met F1-Insider. 'Volgens de statuten hadden we de uitslag in Singapore onder deze omstandigheden moeten schrappen, waardoor deze niet mee zou tellen voor het kampioenschap. Dan was niet Lewis Hamilton, maar Felipe Massa kampioen geworden.'

Massa onderneemt juridische stappen, Ecclestone herinnert uitspraken niet

Massa voelt zich bestolen en de oud-coureur van Ferrari ondernam eerder deze week juridische stappen. Volgens Enyo Law, het advocatenkantoor dat Massa vertegenwoordigt, is de Braziliaan het slachtoffer van een samenzwering door individuen op het hoogste niveau van de Formule 1, samen met de FIA en het management van de Formula One Group. 'Simpel gezegd is de heer Massa de rechtmatige wereldkampioen van 2008, en de F1 en de FIA hebben met opzet het wangedrag genegeerd dat hem op illegale wijze de titel heeft onthouden. De heer Massa kan op dit momenteel niet volledig aangeven hoeveel verlies hij hierdoor geleden heeft, maar schat ik dat het om meerdere tientallen miljoenen euro's gaat. Dat bedrag houdt nog geen rekening met de serieuze morele en reputatieschade die de heer Massa heeft geleden.'

Nu Massa daadwerkelijk actie heeft ondernomen, komt Ecclestone met een opmerkelijke reactie. Aan persbureau Reuters laat de 92-jarige in een korte reactie weten zich niets van het gesprek te kunnen herinneren. 'Ik kan me hier eerlijk gezegd niks van herinneren. Ik kan me niet herinneren dat ik het interview heb gegeven', aldus Ecclestone.

Update 14:00u (13/09) | Ecclestone ziet Massa niet slagen: 'Dan had Hamilton ook naar de rechtbank kunnen stappen voor 2021'

Bernie Ecclestone heeft gereageerd op de juridische stappen die Felipe Massa heeft gezet. De voormalige baas van de Formule 1 ziet de Braziliaan echter niet slagen in het afpakken van de titel uit 2008, die naar Lewis Hamilton ging. 'Het gaat het team van Massa alleen maar om het geld. De kans dat hij dat geld krijgt, is echter nihil', geeft Ecclestone aan bij het Zwitserse Blick. 'Hamilton en Mercedes hadden dan ook naar de rechtbank kunnen stappen voor het niet zo nette einde van het 2021-seizoen in Abu Dhabi.'