Tost baalt van strategie tijdens laatste race: 'Dan was P6 misschien mogelijk geweest'

Aan al het moois komt altijd een eind, en dat geldt ook voor AlphaTauri-teambaas Franz Tost. De Oostenrijker, die maar liefst achttien jaar lang werkzaam was binnen het team, gaf na de Grand Prix van Abu Dhabi het stokje over aan Laurent Mekies, de oud sportief directeur van Ferrari. Toch lijkt AlphaTauri niet meteen van Tost af te zijn, want na afloop van zijn laatste race blikt hij nog kort terug op de afgelopen achttien jaar en bedankt hij iedereen die een rol speelde in zijn bijzondere carrière.

In zijn achttien jaar durende carrière als teambaas van AlphaTauri heeft Tost een hoop talenten onder zijn vleugels genomen. Sebastian Vettel, Max Verstappen en Daniel Ricciardo leerden de kneepjes van het vak bij het team dat toendertijd nog bekend stond als Toro Rosso, maar met dezelfde drijvende kracht aan het roer. Toch is het tijd voor de bijna 68-jarige Tost tijd om afscheid te nemen, al laat het team hem niet zomaar vertrekken. Tijdens de race wist Tsunoda namelijk op bijzondere wijze punten te scoren voor het team, en Tost kan het team dus met een gerust hart overdragen aan zijn opvolger.

Tost sluit carrière tevreden af dankzij punten tijdens laatste race

Tost wierp voor de allerlaatste keer nog een blik op de race in Abu Dhabi in een persbericht van AlphaTauri, en klonk over het algemeen tevreden over het behaalde resultaat. 'Yuki startte vanaf de zesde positie en Daniel vanaf de vijftiende, en beide heren hadden een goede start en raakten in de eerste ronde geen posities kwijt.' In strategisch opzicht reden de beide coureurs een volledig andere race, al moest de Oostenrijker toch toegeven dat het team dat toch anders aan had moeten pakken. 'We stuurden de auto's beide met een andere strategie naar buiten, dus Yuki zou voor één pitstop gaan en Daniel voor twee. Uiteindelijk was dat de verkeerde beslissing, want ik denk dat we met twee pitstops sowieso zevende en misschien zelfs zesde hadden kunnen eindigen met Yuki, want hij was echt een stuk sneller dan de concurrenten die hem in de laatste ronden nog inhaalden.'

Juist door de mislukte strategische keuzes eindigde AlphaTauri als achtste in het constructeurskampioenschap, terwijl de zevende positie lange tijd nog binnen handbereik leek te zijn. 'We eindigden daardoor als achtste in het constructeurskampioenschap en dat is natuurlijk teleurstellend,' benadrukte Tost, 'want ons doel was natuurlijk om als zevende te eindigen. Wat aerodynamica betreft nemen we wel een aantal positieve punten mee uit Abu Dhabi, want de nieuwe vloer werkte heel goed, dus dat is een goede voorbode voor de auto van volgend seizoen.'

Toch zal Tost er volgend seizoen niet bij zijn om mee te maken of zijn voorspellingen klopten, en dus blijft er nog een hele waslijst aan mensen over om te bedanken. 'Omdat dit mijn laatste race was wil ik deze mogelijkheid gebruiken om alle Formule 1-fans te bedanken voor alle steun. Ook wil ik de FIA, FOM, alle Formule 1-teams, Honda, Pirelli en alle andere partijen waar ik mee samen mocht werken de afgelopen achttien jaar bedanken. En natuurlijk ook mijn eigen team en alle coureurs waar ik het voorrecht had om met hen samen te werken. Ik wens ze allemaal een succesvolle toekomst toe.'