Startopstelling GP Australië | Verstappen en Tsunoda sandwichen Russell, McLaren vanaf rij één

McLaren heeft de eerste startrij volledig bezet met de poleposition van Lando Norris en de P2 van Oscar Piastri. Achter hen start Max Verstappen op P3, die de tweede startrij deelt met George Russell. De Brit zal zowel voor zich als achter zich moeten kijken, aangezien Yuki Tsunoda P5 inneemt en op de loer zal liggen om wat plekjes goed te maken. Liam Lawson heeft een inhaalrace op de planning.

De eerste krachtmeting van het jaar is achter de rug, waardoor we na de testdagen een iets duidelijker beeld hebben van de rangorde. Er ging ook nog genoeg mis, bijvoorbeeld bij de rookies. Australië is daarnaast een circuit apart, waardoor we er niet direct vanuit mogen gaan dat de hiërarchie nu al bepaald is. McLaren heeft de eerste stap in ieder geval gezet met een front row lock-out, waarmee ze Verstappen op vier tienden hebben gezet.

Verstappen toch positief over de RB21: 'Ik voelde me één met de auto'

Verstappen was zelf tevreden met de tweede startrij, hij had überhaupt niet verwacht in de buurt te komen van het podium. Red Bull Racing heeft de auto van vrijdag op zaterdag toch kunnen verbeteren. Russell sluit achter Verstappen aan op P4. De laatste keer dat de twee heren vanaf dezelfde startrij vertrokken, sloeg Verstappen toe om een plek van Russell af te pakken. De Brit kan erop rekenen dat de viervoudig wereldkampioen de deur stevig dichtgooit richting bocht 1.

Lawson en Antonelli moeten plekken goedmaken

Van de rookies zorgden Gabriel Bortoleto en Isack Hadjar voor aangename verrassingen. De twee jonge coureurs gingen alle twee door naar Q2 en ontvingen complimenten van hun teams. Oliver Bearman kampte met een versnellingsbakprobleem en kon daarom niet meer in actie komen. Lawson maakte een paar cruciale fouten waardoor hij van de baan schoot en zijn tijd niet meer kon verbeteren. De Nieuw-Zeelander start vanaf P18.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

In zijn weg naar voren komt hij mogelijk Andrea Kimi Antonelli tegen, die bleef steken in Q1 vanwege schade aan de auto. Mercedes bevestigde na afloop dat dat de reden waarom er zoveel vonken onder de auto wegkwamen tijdens zijn snelle run. Hij start achter Bortoleto en Jack Doohan. Doohan was de dupe van de gele vlag veroorzaakt door Lewis Hamilton, die spinde in de laatste minuten van Q2.

Ferrari niet waar ze willen staan

Bij Ferrari is het duidelijk dat de rijders niet staan waar ze willen staan. Het lukte Charles Leclerc om Hamilton te verslaan, maar de Monegask start achter Tsunoda en Alexander Albon. Williams leverde een positieve verrassing met twee rijders in Q3. De Britse renstal hoopt morgen in de top tien te eindigen om het seizoen met punten te beginnen.