Sainz teleurgesteld met weekend in Shanghai: 'Hadden verwacht dat we beter zouden zijn'

Carlos Sainz vond de race op het Shanghai International Circuit maar een 'gekke race'. De Ferrari-coureur verloor in de eerste bochten gelijk al twee posities, en kon tijdens de verdere race niks anders doen dan verdere schade beperken. De Scuderia werd voorafgaand aan de race nog gezien als een kanshebber voor een podiumplaats, dus Sainz hoopt dat zijn team er snel achter kan komen waarom de SF-24 snelheid verloor.

De twee Ferrari-coureurs begonnen als zesde en zevende aan de race in China op zondag, maar verloren beide posities aan Mercedes-coureur George Russell en Haas-rijder Nico Hülkenberg in het eerste bochtencomplex van het Shanghai International Circuit. Sainz werd in bocht twee ook nog wijd geduwd door een ondersturende Leclerc, die zichtbaar moeite had om zijn banden op temperatuur te krijgen. Beide Ferrari-mannen wisten vervolgens alweer gauw aan Hülkenberg voorbij te komen, maar hadden moeite met Russell. Uiteindelijk eindigde Leclerc en Sainz respectievelijk als vierde en vijfde, voor Russell op P6.

'Het was een beetje een gekke race', blikt Sainz terug tegenover zijn landgenoten bij DAZN. 'Wat we bij de start deden, kostten Charles en mij één of twee posities en dat kostten ons veel in de race. Toen probeerden we de Mercedes te volgen, we probeerden hem in te halen maar hij stopte en toen stopten wij, we gingen heel vroeg naar de harde banden.' Sainz was niet helemaal comfortabel met de keuze van zijn team om al zo snel naar de hardere compound te gaan. 'In de laatste stint moest ik erg lang doorrijden, maar we konden nog vijfde worden, wat volgens mij het maximaal haalbare was.'

Sainz: 'Hadden verwacht dat we beter zouden zijn'

Ferrari werd gezien als één van de kanshebbers voor een podiumplaats in Shanghai, maar miste uiteindelijk net het podium. De Scuderia bleek achteraf veel moeite met de snelheid op de hardere Pirelli-compound te hebben. 'Eerlijk gezegd waren we niet erg snel dit weekend, als je je als zesde en zevende kwalificeert, zit er niet veel tempo in de auto', zei Sainz. 'In de race hadden we verwacht dat we beter zouden zijn, maar dat was niet het geval, dus dit is duidelijk een circuit waar we veel moeite mee hebben.'

Over zijn eigen prestaties was Sainz toch nog wel tevreden, ondanks de moeilijkere omstandigheden. 'Ik concentreerde me gewoon op het halen van het einde en ervoor zorgen dat Russell me niet zou passeren op nieuwe banden, en dat is gelukt.' De Spanjaard hoopt dat zijn team lering trekt uit het hele raceweekend op Chinese bodem. 'We moeten kijken of we alles hebben gedaan wat we konden met de set-up en zo niet, dan is het tijd om aan de auto te werken, want dit type circuit ging niet goed voor ons.'