Sainz ergert zich aan klachten over zijn rijstijl: 'Hij klaagt echt veel te vaak'

Carlos Sainz had gehoopt dat hij tijdens zijn thuisrace in Spanje een verpletterend optreden kon neerzetten. In de kwalificatie kwam de Spanjaard al niet helemaal lekker uit de verf en bleef hij haken op een zesde startplaats. Tijdens de race gebeurde er veel, maar voor het resultaat maakte dat niet uit. Sainz kwam ook op zondag als zesde over de finish. Contact met teamgenoot Charles Leclerc en een gewaagde inhaalactie van Lewis Hamilton zorgden voor een alles behalve ontspannen rit.

Sainz verscheen vrij geërgerd voor de camera van Sky Sports. De Spanjaard vertelde dat zijn grootste doel tijdens de race was om de Mercedessen voorbij te gaan. Het lijkt er alleen op dat de doelstellingen die het team van Ferrari aan haar coureurs had gegeven verschillend zijn geïnterpreteerd door Sainz en Leclerc. 'We moesten in de eerste ronde aanvallen', vertelt Sainz.

Contact met Leclerc

Aan het begin van de race haalde Sainz Leclerc op zo'n manier in dat auto's van de coureurs elkaar kort raakten. Leclerc liep hierdoor schade aan zijn voorvleugel op. Sainz laat weten geen goed woord over te hebben voor Leclerc en zijn klachten over de rijstijl van de Spanjaard. 'Hij klaagt echt veel te vaak over iets na afloop van een race', zei Sainz geërgerd. 'Ik viel aan. Wij stonden op een set nieuwe zachte banden, Mercedes stond op een set gebruikte zachte banden. We moesten in de eerste ronde aanvallen om aan hen voorbij te gaan. Zo hadden we het voorafgaand aan de race besproken.'

Volgens Sainz deed hij alleen maar wat hij hoort te doen. 'Ik moet zulke dingen proberen als coureur. Dat ben ik verplicht.' Aan het einde van de race komt Leclerc als vijfde over de finishlijn, Sainz als zesde. 'Hij spaarde zijn banden meer en dat heeft hem goed gedaan. Ik was agressiever en koos voor zacht-medium-hard. Dat werkte niet. Russell en ik waren beiden te langzaam aan het einde op de harde band.'

Akkefietje met Hamilton 

In de negentiende ronde van de race werd Sainz ingehaald door Mercedes-coureur Lewis Hamilton. Door de inhaalactie van de Brit kwam Sainz kort buiten de baan terecht. De FIA ging naar het incident kijken, maar besloot uiteindelijk geen straf uit te delen aan Hamilton. Dit tot grote ergernis van Sainz. 'Hij reed mij van de baan. We kunnen dan nagaan of dat simpelweg racen is of dat het legaal is. Als je de regels volgt, denk ik niet dat het legaal was. Als je het mij vraagt als coureur, vond ik het een gewaagde actie.'

Sainz snapt niet dat Hamilton geen straf kreeg opgelegd. Tijdens de race vroeg de Spanjaard zich via de boordradio hardop af waarom er nog regels bestaan als die niet worden toegepast. 'Ik kreeg voor hetzelfde een straf in Miami. Ik ben gewoon op zoek naar consistentie in de manier waarop de regels worden toegepast. Dat heb ik aan de FIA proberen duidelijk te maken', zei hij. 'We hebben alles geprobeerd wat we konden. Ik heb geprobeerd Mercedes achter mij te houden en hen te verslaan, maar ze waren gewoon sneller.'