Red Bull kan lach moeilijk verbergen: 'Ze hebben echt drie geweldige dagen achter de rug'

Voor Jolyon Palmer is Red Bull Racing bij aanvang van het nieuwe seizoen de duidelijke favoriet. De voormalig Formule 1-coureur zag dat de Oostenrijkse renstal een probleemloze wintertest kon overleggen. Ferrari had zelf ook weinig problemen op het Bahrain International Circuit, maar Palmer zag niet dezelfde stabiliteit als bij Red Bull. Mercedes kampte wel met enkele problemen, waardoor de Duitse renstal opnieuw lijkt te moeten jagen op Red Bull en Ferrari.

Voor Red Bull lijkt er geen vuiltje aan de lucht na de eerste kilometers van het seizoen. Max Verstappen en Sergio Pérez waren bovenaan de tijdenlijsten te vinden en konden daarnaast voldoende kilometers rijden. 'Zij hebben echt een geweldige drie dagen achter de rug', zegt Palmer op het YouTube-kanaal van Formula 1. 'Ze konden haast de lach op hun gezicht niet verbergen. De auto zag er echt uitstekend uit op de baan. De coureurs hoefden eigenlijk op geen enkel moment te corrigeren.'

Ook de coureurs van Red Bull lijken in vorm te zijn. Verstappen zal opnieuw als regerend wereldkampioen het seizoen starten, terwijl Pérez juist zal hopen dat hij zijn teamgenoot meer tegengas kan geven. 'Verstappen zag er vanaf het startschot ijzersterk uit. Elke keer als hij de baan op ging, zag het er goed uit en maakte hij eigenlijk geen fouten. De Red Bull van Verstappen zag er gewoon heel erg stabiel uit, terwijl Checo nog even tijd nodig had om op snelheid te komen.'

Ferrari en Mercedes op achterstand

Ferrari was vorig seizoen de grootste concurrent van Red Bull en dat lijkt in 2023 niet anders te zijn. Toch zet Palmer ook een kleine kanttekening bij de prestaties van de Italiaanse renstal tijdens de testdagen. 'De auto van Ferrari ziet er nog steeds goed uit. Het is echter nog wel de vraag hoe het zit met de betrouwbaarheid, want dat was toch een groot heikel punt vorig seizoen. Het is dus nog maar de vraag of ze echt mee kunnen vechten om de overwinningen. Bij de start zullen ze denk ik wel marginaal achter Red Bull staan.'

Mercedes heeft voor aankomend jaar de hoop het gat naar de twee topteams te dichten. Desalniettemin kende de Duitse formatie geen vlekkeloze tijd in Bahrein. 'Het waren zeker niet de beste testdagen voor Mercedes. De eerste dag moesten Hamilton en Russell nog echt met de auto vechten. Op de tweede dag hadden ze natuurlijk last van een hydraulisch probleem. Op dag drie wist Mercedes de balans te vinden. Bij de start van het seizoen lijken ze echter nog wel te moeten jagen', aldus Palmer.