Red Bull bereikt ontwikkelingsplafond: 'Verstappen moet zelf het verschil maken'

De Grand Prix van Japan zal volgende week gereden worden. Max Verstappen kijkt uit naar Suzuka. Hij noemt het een geweldig circuit, waar ze in de afgelopen jaren ook mooie resultaten hebben geboekt. Manager Raymond Vermeulen geeft aan dat de RB21 het plafond heeft bereikt, dus dat Verstappen het verschil zal moeten maken.

Red Bull Racing is deze week flink in het nieuws. Na slechts twee races te hebben gereden heeft het Oostenrijkse team besloten een van hun rijders te wisselen. Liam Lawson zal niet langer voor Red Bull rijden, maar zal vanaf nu weer racen in de Racing Bull. De Japanse Yuki Tsunoda mag zijn thuisrace, en de rest van het seizoen, voor het hoofdteam rijden. Helaas voor Tsunoda is de RB21 wel lastig te besturen.

Afgelopen jaren mooie resultaten

Verstappen klinkt nog niet heel tevreden over zijn nieuwe Red Bull, maar blikt wel vol goede moed vooruit op de Grand Prix van Japan. 'We hebben vooraf nog een showrun', zegt hij tegen internationale media. De Red Bull Showrun x Powered by Honda vindt op woensdag 2 april plaats en Max Verstappen en Yuki Tsunoda zullen in oudere Red Bull-wagens wat rondjes rijden voor de fans. In het weekend zal dan de Grand Prix van Japan verreden worden.

'Het is een geweldig circuit', zegt Verstappen over Suzuka. De Nederlander heeft ook goede resultaten geboekt in Japan. De afgelopen drie jaar wist hij de Grands Prix te winnen. 'We hebben daar ook mooie resultaten geboekt in de afgelopen jaren, maar er zijn natuurlijk geen garanties', geeft Verstappen toe. 'Ik ga er hoe dan ook van genieten. Het circuit is leuk, de fans zijn geweldig en het wordt natuurlijk erg speciaal vanwege Honda.' Red Bull heeft op dit moment nog een samenwerking met Honda, maar de Japanse fabrikant zal vanaf 2026 een samenwerking aangaan met Aston Martin.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen geeft dus aan dat hij zal genieten van de race. Er wordt hem dan de vraag gesteld of hij dat nog steeds kan met een mindere auto. 'Je weet niet of de auto daar ook slecht is', grijnst Verstappen. 'We gaan het zien. We zullen de situatie proberen te verbeteren.' De Nederlander hoopt dus dat het team wat kan vinden om de auto te verbeteren. Hij zal hoe dan ook het beste uit de auto proberen te halen.

Verstappen moet het verschil maken

Verstappen zal ook dat ook moeten doen, omdat de RB21 niet meer verbeterd kan worden, aldus Raymond Vermeulen in Formule 1 Magazine. 'De auto zelf zit aan het ontwikkelingsplafond, dus Max zal zelf het verschil moeten maken', zegt de manager van Verstappen. Helaas is de vraag of Verstappen dan wel genoeg kan leveren. De McLaren lijkt op dit moment veel sterker dan de rest van het veld en dus zal Verstappen wonderen moeten verrichten om mee te strijden om de titel.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Het wordt een spannend seizoen', zegt Vermeulen, die denkt dat Verstappen ook wel kan genieten van een seizoen als dit. 'Kijk, Max zal zeggen dat hij het liefst races wint met tien, twintig seconden voorsprong, zoals dat in het verleden vaak gebeurde. Maar ik denk dat hij als racer enorm van dit seizoen zal genieten, ook al zal hij dat niet hardop zeggen.' Hopelijk zal Verstappen, ondanks de tegenvallende Red Bull, mooie resultaten kunnen behalen en misschien zelfs zijn vijfde titel pakken.