Red Bull als inspiratiebron voor Russell: 'Hebben in 2021 onverwachts Mercedes ingehaald'

George Russell denkt dat Red Bull Racing in de komende seizoenen verslagen kan worden. De coureur van Mercedes haalt vertrouwen uit de stap die Aston Martin en McLaren dit jaar hebben kunnen zetten. Bovendien werkt Red Bull ook als inspiratiebron voor de Duitse renstal. De regerend wereldkampioen wist in 2021 uit het niets Mercedes uit te dagen en Russell hoopt dat in 2024 het tegenovergestelde het geval zal zijn.

Mercedes is al sinds het begin van het vorige seizoen in de achtervolging. Red Bull heeft de dominantie van de Duitse renstal overgenomen en heeft een tweede titel op rij al in zicht. 'Ik denk dat dominantie zeker deel uitmaakt van de aard van de Formule 1', zegt Russell bij PlanetF1. 'Er is altijd dominantie geweest en waarschijnlijk is een factor van dat enorme succes betrouwbaarheid. Je kunt het Red Bull niet kwalijk nemen, ze doen duidelijk geweldig werk en daar moet je ze applaus voor geven.'

Russell denkt dat Red Bull te verslaan is

Dit seizoen kan Red Bull het seizoen ongeslagen eindigen. Volgend jaar moeten de teams een grote stap zetten om de Oostenrijkse renstal een voet dwars te kunnen zetten. Charles Leclerc ziet het somber in, maar dat geldt niet voor Russell. 'Als je kijkt naar de omslag in vorm die Aston Martin afgelopen winter heeft doorgemaakt, de omslag in vorm die McLaren heeft gehad, geeft dat zeker optimisme dat het kan gebeuren. Natuurlijk zal Red Bull blijven verbeteren, dus het zal zeker moeilijk worden.'

'Maar we hebben gezien dat Red Bull Mercedes heeft ingehaald in het Mercedes-tijdperk in 2021, en dat was min of meer onverwacht', vervolgt de coureur. De Duitse renstal was in 2020 ook zeer dominant, net zoals Red Bull nu is. De achtvoudig constructeurskampioen won dat jaar twaalf van de zestien races en vier races voor het einde wist Lewis Hamilton zijn titel opnieuw te prolongeren. Max Verstappen won de laatste race van dat seizoen. 'Toen begon Red Bull in 2021 ineens met de snelste auto.'

Mercedes moet balans verbeteren

Om Red Bull van de troon te stoten kijkt Russell vooral naar het eigen team. 'Red Bull zorgt ervoor dat de coureurs in de eerste ronde van het weekend voluit kunnen gaan en weinig angst hoeven hebben om te crashen of te spinnen. Dus dat is iets waar we naar streven, gewoon het verbeteren van die balans.' Daarnaast moet er ook rondetijd gevonden worden door Mercedes. 'Als je hier een halve tiende kunt vinden, daar een halve tiende, dan kun je dat plotseling optellen tot een groot deel van de rondetijd', aldus de enkelvoudig racewinnaar.