Race van Hülkenberg viel door botsing met Perez in het water: 'Hij was te ongeduldig'

Bij de Britse Grand Prix verloor Haas al vroeg de hoop op punten. Nico Hülkenberg startte op de harde band en verloor meerdere plekken bij de start. Even later verloor hij in gevecht met Sergio Perez zijn voorvleugel en daarmee was een goed resultaat al snel buiten handbereik. Kevin Magnussen moest zijn race staken met motorproblemen, hetgeen Haas de afgelopen week al meerdere keren overkwam.

Aan het begin van de race leken punten nog volop mogelijk voor Hülkenberg. De Duitser mocht vanaf de elfde startpositie vertrekken, maar wist amper tractie te vinden en verloor zo al drie plekken bij de start. 'Helaas werkte de harde band niet zo goed als we gedacht hadden', zo verklaart de Haas-coureur bij Motorsport-magazin.com. Door de slechte start kwam de Duitser meteen in het vaarwater van Perez terecht. In de vijfde ronde maakte hij een klein foutje en daar profiteerde de Red Bull-coureur meteen van. Er was een gaatje, maar met zijn inhaalactie bracht Perez wat schade toe aan de voorvleugel van zijn concurrent.

'Ik denk dat hij (Perez, red.) daar gewoon wat te ongeduldig was', zo beoordeelt Hülkenberg het incident. 'Hij had me één bocht later makkelijk kunnen inhalen met DRS, dan was er veel meer ruimte geweest. Dit was een beetje overhaast en onnodig in mijn optiek.' De wedstrijdleiding hoefde zich met het voorval niet te bemoeien en daar heeft de Duitser ook vrede mee. 'Uiteindelijk is het ook gewoon pech. Ik had het op het moment zelf niet eens door. Pas toen de buitenkant van de voorvleugel afbrak, werden de gevolgen van het contactmoment met Perez voelbaar. 'Dat heb je meteen door.'

'Safety car hielp ons ook niet'

Na zijn vroegtijdige stop reed Hülkenberg het veld achterna. Toen zijn teamgenoot langs de kant kwam te staan met een brandende motor, kwam de safety car tevoorschijn, maar die kwam voor de Duitser eigenlijk te laat. 'Ik kon wel voor nieuwe banden gaan, maar reed niet in een hoopvolle positie. Na de safety car-situatie waren we best goed onderweg qua snelheid, maar zaten we midden in een DRS-trein, dus was inhalen lastig.' Toch lukte het de Haas-coureur om nog wat plekken te winnen, alvorens als dertiende over de streep te komen. 'Dit was een race om snel te vergeten, al was het positief dat we redelijk competitief waren en onze banden niet zo hard sleten.'