Piastri wil het voorbeeld van Verstappen volgen: 'Nu elke kans benutten'

Oscar Piastri vindt dat het team van McLaren juist in de openingsfase van het seizoen moet maximaliseren om zo de beste kans te maken op het kampioenschap. De coureur van de Britse renstal zag namelijk dat Max Verstappen vorig jaar door zijn goede start de titel kon pakken. Piastri geeft toe dat McLaren op dit moment de snelste auto heeft, maar hij weet dat de concurrentie niet stilzit.

Na een teleurstellend weekend in Melbourne pakte Piastri in China de volle buit op de zondag. De coureur van McLaren wist ook al als tweede te eindigen in de sprintrace, waardoor hij flink wat punten inloopt op zijn teamgenoot. Lando Norris eindigde in de sprintrace namelijk op de achtste plek en finishte tijdens de Grand Prix op plek twee. Hiermee pakte het team van McLaren zijn vijftigste één-twee in de koningsklasse van de autosport.

Er werd al een dominant weekend voorspeld voor McLaren. Piastri zag echter dat er wat problemen waren gedurende het weekend. 'Ik denk dat we dit weekend duidelijk een snelle auto hadden, maar zoals ik al zei, het was niet zo eenvoudig als in Melbourne', stelt de McLaren-rijder in de persconferentie van de FIA. 'En ik denk dat het, ondanks dat, nog steeds een erg bemoedigend resultaat voor ons is. Er zullen natuurlijk nog dingen zijn waar we aan kunnen werken, maar uiteindelijk zitten we op dit moment in een vrij goede positie en kijk ik uit naar de rest van het jaar.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen als inspiratiebron

De start van McLaren doet denken aan de start van Verstappen in 2024. De coureur van Red Bull Racing stond er op dat moment alleen voor, terwijl McLaren twee coureurs heeft die punten kunnen scoren voor het team. Het titelgevecht lijkt dan ook te gaan tussen beide McLaren-rijders en Verstappen, die op dit moment op de tweede plek in het kampioenschap staat. Verstappen wist zijn resultaat in China te maximaliseren door als vierde over de streep te komen.

Ondanks dat het nog vroeg in het seizoen is, lijkt McLaren nu al de te kloppen renstal te zijn. Piastri weet dan ook dat het team uit Woking juist nu moet maximaliseren. 'Vorig jaar zagen we dat Verstappen het kampioenschap kon winnen door in de eerste seizoenshelft optimaal gebruik te maken van de auto die hij had. Hij deed het natuurlijk ook de rest van het jaar goed, maar hij bouwde zijn voorsprong uit toen hij daar de mogelijkheid toe had. En dat is nu ook belangrijk, want je weet nooit wanneer een ander team snelheid vindt met een upgrade of iets ontdekt in hoe ze hun auto afstellen.'

'De marges zijn erg klein. Dus ja, je wilt natuurlijk elke kans benutten', vervolgt Piastri. De Australiër verwacht dat McLaren tijdens de Grand Prix van Japan weer sterk voor de dag kan komen. Desondanks wil de coureur nog niet kijken naar de titelstrijd. 'Hoe cliché het ook klinkt, het is een cliché met een reden. Ik focus me op één weekend tegelijk, want uiteindelijk is dat hoe je een kampioenschap wint: door elke race het maximale eruit te halen', aldus Piastri.