Pérez moet aan laatste redmiddel denken: 'Ze moeten zijn vader wegsturen!'

Bij het Race Café van Ziggo Sport hebben analisten gereageerd op de derde wereldtitel van Max Verstappen, en het grote contrast met teamgenoot Sergio Pérez in de afgelopen maanden. De toekomst van Pérez blijft, ondanks een contract voor 2024, een van de voornaamste gespreksonderwerpen in de Formule 1-paddock.

In Qatar veroverde Red Bull Racing-coureur Max Verstappen voor het derde jaar op rij de wereldtitel. Een groot feest volgde niet, omdat de titel op een zaterdag gepakt werd en het al langer de vraag was wanneer en niet óf Verstappen de titel zou pakken. 'We moeten niet gaan zeggen dat het normaal is, want het is niet normaal', maakt teambaas Frans Verschuur duidelijk. 'We zitten gelukkig in een generatie waarin we dit mee mogen maken, want na Max denk ik niet dat we in Nederland nog iemand meemaken die zo dominant is.'

Hoewel de prestaties van Verstappen lastig te evenaren zullen zijn, is er wel ook veel Nederlands talent. Zo eindigde René Lammers, de vijftienjarige zoon van voormalig Formule 1-coureur Jan Lammers, afgelopen week als tweede op het wereldkampioenschap karting in de OK-klasse, nadat Lammers junior eerder al de Europese titel pakte. 'Ik denk dat René Lammers de meeste kans maakt om in 2029 een plekje te hebben op de grid', vermoedt Jack Plooij. 'Dat is het plan dat zijn vader Jan met hem heeft uitgestippeld.'

Toekomst Pérez in het geding

Vervolgens kwamen de prestaties van Pérez ter sprake. De Mexicaan scoorde in de afgelopen drie weekenden slechts vijf punten, en zijn achterstand op Verstappen is inmiddels opgelopen tot 209 punten, een record. Pérez heeft een contract voor 2024, al heeft de teamleiding wel herhaaldelijk aangegeven dat hij zijn prestaties zal moeten verbeteren. 'Hij blijft natuurlijk de tweede rijder bij Red Bull tot het einde van het jaar', zegt Verschuur.

Red Bull wil volgens Verschuur namelijk haar laatste doel behalen, namelijk eerste en tweede finishen in het coureurskampioenschap. 'Ze gaan hem er echt niet uit halen. Dat zou ik heel dom vinden, want hij staat nog steeds tweede in het kampioenschap, maar de druk op zijn schouders is gigantisch, en hij kaan daar niet tegen.'

Volgens de voormalige teambaas van Jos Verstappen, speelt 'papa Pérez' een negatieve rol. 'Ik vind dat hij dit jaar moet kunnen afmaken, want hij staat nog tweede, maar ze moeten zijn vader wegsturen!' Die man is natuurlijk een pain in the ass en zegt alleen maar dingen die niet moeten, en dan toch een mental coach erbij.' Pérez gaf recentelijk al toe inmiddels gebruik te maken van een mental coach, terwijl de vader van Pérez regelmatig met opvallende uitspraken in de media verschijnt.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Plooij denkt echter dat Pérez niet meer lang de kans krijgt om Helmut Marko te overtuigen. 'Niemand blijft overeind naast Max', zegt Plooij. Eerdere teamgenoten, waaronder Pierre Gasly en Alexander Albon, hadden het ook al erg zwaar als teamgenoot van de nu 26-jarige Verstappen. 'Ik ben bang dat Pérez echt op weg is naar de uitgang. Ik denk al voor het einde van het seizoen.'

Wie kan Pérez vervangen?

'Hij heeft een contract, maar wat zijn contracten waard in de Formule 1?' vraagt Verschuur zich af. 'Nyck de Vries dacht ook dat hij een contract had, en die was ook zo weg.' Pérez zal dus meer moeten laten zien. 'Ik denk dat het heel belangrijk wat hij nu in de laatste races gaat doen. Maakt hij er weer zo'n puinhoop van als in de afgelopen races? Dan denk ik toch dat Helmut Marko aan Liam Lawson gaat denken, in de Red Bull.'

Volgens autosportjournalist Rick Winkelman is er ook nog een andere mogelijkheid dan dat Pérez de laan uitgestuurd zou worden. 'Ik las een suggestie van een Britse journalist, Mark Hughes, dat hij met pensioen moet gaan. Dan kan Pérez een beetje zeggen dat het mooi geweest is, en dan wordt hij niet weggestuurd', zegt Winkelman. Pérez wordt voor aanvang van het 2024-seizoen 34 en heeft inmiddels vier kinderen.

Stem op F1Maximaal voor Website van het Jaar en maak kans op een PlayStation 5 en veel meer!