Mercedes wil 'schuld' minder optreden niet bij Zandvoort leggen: 'Zo simpel is het niet'

Het team van Mercedes ging met een goed gevoel de zomerstop in, de Duitse renstal had immers drie van de vier voorgaande races winnend afgesloten en dat na een periode van anderhalf jaar zonder zeges. In Zandvoort was er van die goede vorm echter niets meer over. Technisch directeur James Allison legt uit hoe dat komt.

Na een prima vrijdag werd Lewis Hamilton op zaterdag plotseling uitgeschakeld in Q2 en dat was een grote verrassing voor velen. George Russell stond er met P4 een stuk beter bij, de tweevoudig Grand Prix-winnaar hoefde enkele beide McLaren-coureurs en Max Verstappen voor zich te dulden. Maar waar Hamilton zich een dag later juist naar voren wist te vechten, daar viel Russell verder terug. Uiteindelijk bleven de Britse Mercedes-mannen verder verwijderd van het podium, ze werden slechts zevende en achtste.

Mercedes kwam niet in ritme

Het resultaat in de Nederlandse Grand Prix was een grote teleurstelling voor Mercedes, dat in de voorgaande vier races maar liefst driemaal victorie kraaide. Allison verklaart desgevraagd het mindere optreden van de Duitse renstal op Circuit Zandvoort in de debrief van Mercedes. 'Je kunt niet zeggen: oh, het circuit paste niet bij de auto. Zo simpel is het niet', geeft de technisch directeur antwoord op de vraag of de karakteristieken van het Nederlandse circuit, gelegen in de duinen, als oorzaak aangehaald moet worden. 'Of je wel of niet een goed weekend hebt, hangt van een heleboel dingen af. En ze moeten allemaal nagenoeg volledig kloppen om de ware snelheid uit de auto te halen.'

'In de fase richting de zomerstop slaagden we erin om op vrijwel elk circuit het juiste spoor te vinden. In Spa raakten we een beetje van het pad, maar konden we de situatie net op tijd weer rechtzetten', vervolgt Allison, die uitlegt waarom het in Zandvoort niet lukte. 'Door de weersomstandigheden op de vrijdag en door de beslissingen, die we diezelfde avond hebben genomen, kwamen we gewoon niet in het ritme dat nodig was om het beste uit de auto te halen.'

Volgens de Brit luistert het immers bijzonder nauw om het maximale uit een F1-bolide te halen. 'Kleine foutjes en missertjes in de afstelling kunnen er zomaar voor zorgen dat je in plaats van heel competitief ineens middelmatig bent. De verschillen aan de top zijn klein en dit weekend kregen we het gewoon niet voor elkaar. Dan is het gevolg een matig resultaat', besluit Allison.