McLaren-teambaas Seidl: 'Natuurlijk zijn we er kapot van'

McLaren-teambaas Andreas Seidl geeft aan dat er diepe teleurstelling heerst bij McLaren na de weggegooide overwinning in Rusland. Lando Norris en zijn team besloten ondanks de regen buiten te blijven, wat hem de overwinning gekost heeft. Balend heeft Seidl het over wat ze gedreven heeft tot de keuze die gemaakt is en dat hij desalniettemin zeer onder de indruk is van zijn Britse stercoureur.

'Natuurlijk zijn we er kapot van. Norris is natuurlijk ook ontzettend teleurgesteld momenteel. Dit vormt echter een onderdeel van de sport waarin wij werkzaam zijn. Achteraf is het altijd makkelijk praten', zo luidt de eerste reactie van de Duitser in gesprek met Formula1.com. In de F1 zit het soms mee en soms zit het tegen. Het contrast tussen de resultaten in Monza en Sochi maakt dit maar al te duidelijk.

McLaren bleef in de slotfase een ronde te lang doorrijden op de droogweerbanden, terwijl het merendeel van de andere coureurs besloot over te stappen op intermediates. 'Uiteindelijk is het ons niet gelukt als team om alles eruit te slepen. Het was de verkeerde beslissing om buiten te blijven, maar nogmaals, dit vormt nou eenmaal een onderdeel van de sport.'

Beslissing was van McLaren

Norris reageerde fel toen zijn team benoemde dat de natweerbanden een mogelijkheid zouden vormen tegen het einde van de race. 'Hou je kop!', tierde hij over de boordradio naar zijn ingenieur. Ondanks de pittige instructies van de coureur blijft Seidl van mening dat het McLaren was dat aan de noodrem had moeten trekken: 'Uiteindelijk waren wíj het die de call maakten om buiten te blijven.'

'We hebben de discussie bij Lewis Hamilton aan boord ook gezien en daar gebeurde min of meer hetzelfde. Zij konden echter zien wat wij beslisten en het tegenovergestelde doen. Wij konden dat niet', suggereert de McLaren-man. Het strategische voordeel lag dus ook bij Mercedes, dat wellicht buiten was gebleven wanneer Norris naar binnen was gedoken. Dan was het echter Hamilton geweest die door de pikorde was getuimeld.

Seidl diep onder de indruk van Norris

Norris' teleurstelling na afgelopen zondag is terecht, maar Seidl beseft dat de jonge rijder op de hoogte is van dat dit soort teleurstellingen nou eenmaal voorkomen in de sport: 'Hij draait lang genoeg mee in de F1 om te weten dat dit een onderdeel van het wereldje is. Niet alleen hij leert, het team ook. We kunnen zijn keuze immers altijd tegen gaan gezien wij meer informatie hebben aan de pitmuur. Het was uiteindelijk onze keuze.'

'We hebben we weer gezien waar hij toe in staat is, en dat pas in zijn derde jaar in de F1. Hij liet zichzelf in de race zien, maar natuurlijk ook met zijn poleposition op zaterdag', concludeert hij. Het optreden van Norris was tot die cruciale pitstop-call nagenoeg foutloos, met een schitterende poleposition op zaterdag en een race die hij vrijwel volledig leidde.