Leclerc hoopt op verbetering à la McLaren: 'Niemand ziet het als we goed presteren'

Na de afgelopen drie raceweekenden werd bij Ferrari één ding heel duidelijk: ze liggen achter ten opzichte van de concurrentie, en om een inhaalslag te kunnen maken moet het beter. Volgens Charles Leclerc is de prestatie van McLaren de afgelopen drie weekenden, waarin zij juist wisten te verrassen na een nieuw pakket upgrades, het mikpunt voor de Italiaanse renstal.

Ferrari wist, voor het derde raceweekend op rij, niet het gewenste resultaat neer te zetten. Na een al enigszins teleurstellende kwalificatie konden Leclerc en teamgenoot Carlos Sainz het tij niet keren, en uiteindelijk verlieten ze de Hungaroring met een zevende en achtste stek op zak. Uiteindelijk scoorden ze dus wel punten, maar er is sprake van een aanzienlijke achterstand ten opzichte van de concurrentie. Tijdens de winterperiode was er nog de ambitie om te vechten voor een titel, maar die ambitie lijkt nu extreem ver weg voor het team.

Tegenover Racer.com benadrukt Leclerc dat ook dit weekend in het teken stond van fouten en problemen. ‘De pitstop die ik maakte was gewoon heel langzaam, en ik kreeg een tijdstraf van vijf seconden voor het te snel rijden in de pitstraat. Dat maakt de situatie moeilijk.’ De Monegask raakt bovenal gefrustreerd door de reactie van de buitenwereld, omdat zij volgens hem alleen focussen op de fouten die worden gemaakt. ‘Het is over het algemeen heel frustrerend want het voelt alsof, zelfs met de snelheid die wij hebben, niemand het ziet als we goed presteren. Maar als we het slecht doen ziet juist iedereen het.’

Teleurstellende resultaten voor Leclerc geven slecht beeld van de situatie

McLaren is daarentegen een team dat het echter wél steeds beter doet, en logischerwijs is het voglens Leclerc een slimme zet om een soort zelfde verbetering te verwezenlijken bij zijn eigen team. McLaren overtreft namelijk eigen verwachtingen en verrast vriend en vijand met hun kwaliteiten binnen het gevecht om het podium, en Leclerc ziet een soortgelijke positie ook wel zitten. ‘Uiteindelijk is het allemaal moeilijk, maar dat is een deel van de sport en het is nu aan ons de taak om een soort zelfde voortgang te boeken als McLaren eerder deed.’

Een groot deel van de problemen waar Ferrari momenteel mee kampt heeft te maken met het gevoel van de coureurs, want zij ervaren juist weinig problemen met de Ferrari-bolide. ‘Het lijkt alsof het resultaat een stuk erger is dan hoe het voor mij voelde. Het eerste deel van de race voelde goed, maar door de langzame stop moest ik ineens veel druk zetten. Toch voelde de auto ook in het derde deel oké aan.’ Leclerc vermoedt dat de resultaten een slecht beeld schetsen van de situatie, maar toch is het overduidelijk dat ze ten opzichte van de concurrentie ver achterblijven.