Lawson schrok van keuze Red Bull: 'Het is niet iets wat ik aan zag komen'

Liam Lawson had vandaag zijn eerste publieke optreden voor het team van Racing Bulls. Tijdens de Red Bull Racing-showrun werd hij geïnterviewd door Sky Sports. Hij geeft aan geschrokken te zijn van de wissel. Hij denkt dat hij met meer tijd betere dingen had kunnen laten zien, maar dat Helmut Marko en Christian Horner de beslissingen nemen.

Liam Lawson had nog geen volledige Formule 1-seizoen gereden, maar werd vorig jaar toch als vervanger van Sergio Pérez aangewezen. Echter, zijn tijd bij Red Bull is na twee races al weer voorbij. Bij beide Grands Prix wist hij geen punten te scoren en Red Bull besloot verder te gaan met Yuki Tsunoda. Lawson rijdt de rest van het seizoen in het zusterteam, de Racing Bulls.

'Het was echt een shock, eerlijk gezegd', zegt hij over de wissel. 'Het is niet iets wat ik zag aankomen. De discussies die we hadden leunden, denk ik, ook niet echt echt in die richting, dus het was zeker niet iets wat ik had verwacht.' Red Bull heeft deze beslissing ook al heel vroeg in het jaar genomen. Slechts twee van de 24 races zijn gereden en Lawson heeft weinig ervaring. Daarnaast is de RB21 een lastige auto om in te rijden, dus zijn er verzachtende omstandigheden voor de Nieuw-Zeelandse coureur.

Gebrek aan tijd

Lawson vindt het jammer dat hij maar zo weinig races heeft gekregen om zichzelf te bewijzen. 'Ik had natuurlijk graag meer tijd gehad en ik had het gevoel dat ik met meer tijd, vooral op circuits waar ik al eerder ben geweest...', maakt Lawson zijn zin niet af. Hij geeft aan dat het seizoen niet lekker begon. 'Het was een moeilijke start. We hadden een moeilijke test, we hadden een moeilijk eerste weekend in Australië met de trainingen en toen was China natuurlijk een sprint.' Er was voor Lawson dus niet heel veel tijd om te wennen aan de auto.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De auto is lastig te besturen en de eerste twee circuits waren nieuw voor Lawson. 'Ik denk dat het zou hebben geholpen om naar plaatsen te gaan waar ik al eerder was geweest, omdat de auto nogal lastig was. Die kans had ik graag gehad', geeft Lawson toe, waarmee hij verwijst naar de Grand Prix van Japan. Lawson heeft veel ervaring op Suzuka, maar zal zichzelf in de Racing Bull moeten bewijzen. 'Het is duidelijk niet mijn beslissing, dus ik ben hier om er het beste van te maken', zegt hij over de overplaatsing.

Als hem wordt gevraagd of de RB21 of zijn eigen rijstijl het probleem is, geeft Lawson aan dat het geen van beide is. 'De auto is moeilijk om in te rijden, maar we gingen door een proces van aanpassingen. Voor mij is het probleem eerlijk gezegd tijd', aldus Lawson. 'Eerlijk gezegd is het gebrek aan tijd met de auto voor mij echt het grootste probleem dat het moeilijk maakte om me aan te passen. Het voelde alsof elke sessie die we reden, we iets aan het aanpassen waren of ik ergens aan moest wennen. Voor mij is het niet zozeer de rijstijl of iets dergelijks. Het is gewoon aanpassen aan de auto en daar had ik gewoon niet de tijd voor.'

Marko en Horner nemen de beslissing

Lawson blijft binnen de Red Bull-familie en er is daarom nog een mogelijkheid voor hem om terug te keren bij het hoofdteam. Op de vraag of adviseur Helmut Marko en teambaas Christian Horner een route voor hem hebben uitgestippeld terug naar het hoofdteam, antwoordt Lawson: 'Ja, zeker weten. Ik denk dat dat duidelijk deel uitmaakte van het gesprek. Het was ook een deel van de manier waarop ze me op de hoogte brachten van de overstap.' Met meer ervaring zou Lawson dus een terugkeer kunnen maken.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Toch lijkt de coureur het niet eens te zijn met de keuze van het team. 'Van hun kant hebben ze misschien het gevoel dat ik er nog niet klaar voor was. Natuurlijk nemen zij de beslissing en dat is duidelijk hun mening', aldus Lawson. Hij deelt deze mening niet. 'Van mijn kant had ik gewoon niet genoeg tijd.' Lawson en het team werken wel dezelfde kant op. 'Hoe dan ook, we willen allemaal hetzelfde. We willen winnen en als die weg me terugbrengt naar Red Bull, dan is dat geweldig voor het team en ook voor mijzelf. Maar we zullen zien.'