Horner: 'Red Bull had in Frankrijk niet eens de snelste auto'

Christian Horner is van mening dat Mercedes in Frankrijk de snellere auto had. Met een uitgekiemde strategie wist Red Bull Racing Max Verstappen naar de overwinning te werken, welke Lewis Hamilton hierdoor aan zich voorbij zag gaan. Op pure snelheid was het echter niet het team uit Milton Keynes dat de race had moeten winnen, geeft de teambaas toe. Ook richten Horner en Toto Wolff zich tot de Grand Prix van Stiermarken.

'De wedstrijd in Frankrijk was fantastisch. Het was werkelijk een fenomenale overwinning', zo trapt Horner af tijdens de persconferentie in Oostenrijk. Zittend naast Toto Wolff vervolgt Horner zijn lofrede over zijn Red Bull-collega's: 'De prestatie van het team was groots op een circuit waar Mercedes met name sterk was in het verleden.'

Dat Red Bull de Grand Prix heeft kunnen winnen is met name te danken aan het feit dat ze op strategisch gebied de Duitse concurrenten af wisten te troeven. Op pure pace waren ze er in de RB16B namelijk niet gekomen, stelt de Brit: 'Weinig onderscheidt de Red Bull van de Mercedes, met name op zondag. Het gaat allemaal om marginale voordelen. Red Bull had in de wedstrijd waarschijnlijk niet eens de snelste auto.'

'Het gaat heel erg spannend worden en natuurlijk zal Mercedes erbij zitten', meldt Horner als hem gevraagd wordt hoe het met de kansen van zijn team zit op de Red Bull Ring. 'Het gaat erom wie de bolide exact op de juiste manier af weet te stellen voor de race.' Een dubbele Grand Prix-overwinning voor Max Verstappen, zoals Helmut Marko graag zou zien, is dus zeker geen gegeven.

Wolff denkt er anders over dan Horner

Wolff staat er iets anders in. De Mercedes-teambaas is van mening dat Red Bull het te kloppen team is in de Oostenrijkse bergen: 'Wij zijn hier overduidelijk de jagers', suggereert hij volgens Motorsport-Total. 'Met onze racepace zat het in Frankrijk goed, maar hier ligt het voordeel weer bij Red Bull', voegt hij daaraan toe. Het asfalt in Spielberg bleek in het verleden beide renstallen goed te liggen dus historisch gezien doen ze niet aan elkaar onder.

Ook kan Wolff het niet laten om nog even in te zoomen op de tweede Red Bull-coureur, Sergio Perez. In Frankrijk wist de Mexicaan met succes een éénstopper uit te voeren, waarmee hij allebei de Mercedes-coureurs op strategisch gebied in de weg zat. 'Checo speelde die rol perfect', meldt Wolff lovend. 'Hij zat dicht genoeg bij allebei de Mercedes-coureurs. Dat deed hij perfect.'