Red Bull Racing heeft per direct afscheid genomen van Sergio Pérez, die er in 2024 met zijn teleurstellende optredens voor het overgrote deel voor verantwoordelijk was dat de Oostenrijkse renstal geen serieuze gooi kon doen naar titelprolongatie in het teamklassement. Teambaas Christian Horner is Pérez desondanks bijzonder dankbaar voor zijn toewijding in de afgelopen seizoenen en hij noemt de Mexicaan een 'buitengewone teamspeler'.
In juni kondigden Pérez en Red Bull middels een nieuwe overeenkomst nog aan dat de samenwerking tussen beide partijen ook in de komende seizoenen voortgezet zou worden. Red Bull-adviseur Helmut Marko liet enige tijd geleden al weten dat hij hoopte dat zekerheid over zijn toekomst Pérez uit het dal zou kunnen helpen, maar niets bleek minder waar te zijn. Zijn prestaties bleven ondermaats, maar toch besloot de Oostenrijkse formatie om vast te houden aan de Mexicaan. In Azerbeidzjan leek er nog even sprake van een opleving, maar daarna zakte de teamgenoot van Max Verstappen stelselmatig door de ondergrens en met twee uitvalbeurten in Qatar en Abu Dhabi ging het seizoen als een nachtkaars uit.
Pérez eindigde in 2024 niet alleen op een achtste plek in het rijdersklassement, maar met een verschil van 285 punten naar zijn teamgenoot Verstappen, die uiteindelijk de wereldtitel wist te veroveren, was het contrast bijzonder groot. De beperkte bijdrage van Pérez heeft Red Bull uiteindelijk de constructeurstitel gekost en dus was de positie van de 34-jarige coureur niet langer houdbaar.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Horner dankt 'teamspeler' Pérez
Pérez kon ondanks de tegenvallende resultaten lange tijd op de steun van Horner rekenen, maar na de aanhoudende teleurstellingen kon ook de 51-jarige Brit de teamgenoot van Verstappen niet meer verdedigen. Toch hebben Pérez en Red Bull samen ook de nodige mooie momenten gekend en daar wil Horner vooral de nadruk op leggen. 'Ik wil Checo bedanken voor alles wat hij de afgelopen vier seizoenen voor Oracle Red Bull Racing heeft gedaan', begint de teambaas in een persbericht van de Oostenrijkse renstal.
'Vanaf het moment dat hij in 2021 bij het team kwam, bewees hij dat hij een buitengewone teamspeler is', vervolgt Horner, die daarmee onder meer doelt op zijn verdedigende werk ten opzichte van Lewis Hamilton in Abu Dhabi 2021. De manier waarop de Mexicaan de Mercedes-coureur vertraagde, bleek van cruciaal belang te zijn voor teamgenoot Verstappen. 'Hij hielp ons daarnaast aan twee constructeurstitels en aan onze eerste een-twee in het coureurskampioenschap', wijst Horner op het feit dat Pérez in 2023, weliswaar op ruime achterstand van Verstappen, als tweede eindigde in het kampioenschap.
'Zijn vijf overwinningen, allemaal op stratencircuits, waren ook een spectaculair teken van zijn vastberadenheid om altijd tot het uiterste te gaan. Hoewel Checo volgend seizoen niet voor het team zal racen, zal hij altijd een zeer populair teamlid blijven en een dierbaar deel van onze geschiedenis. Bedankt Checo', zet Horner Pérez nog een laatste keer in het zonnetje.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties