Horner over dominante winst Verstappen: 'Het was een masterclass'

Na een sterke overwinning tijdens de Grand Prix van Stiermarken ziet Christian Horner een steeds sterker Red Bull Racing. De teambaas van de Oostenrijkse renstal looft de 'masterclass' van Max Verstappen na een bijna vlekkeloze race van de Nederlander en zijn team. Los van een trage pitstop bij Sergio Perez kan Horner allesbehalve klagen over het weekend op de Red Bull Ring.

'Het team werkte ontzettend goed samen', zegt een zeer tevreden Horner na afloop van de race bij Sky Sports. Een ietwat trage pitstop bij Perez, veroorzaakt door een wiel wat niet goed los kwam, was volgens de teambaas het enige verbeterpunt bij Red Bull. 'Maar voor de rest was het een vlekkeloos optreden, Max managede de race zó goed! Een éénstopper was duidelijk de snelste route voor hem naar de finish.'

De strategen bij Red Bull zagen dat de banden van Lewis Hamilton, de nummer twee in Stiermarken, al snel wat degraderen. 'Maar we waren vooral gefocust op onze eigen race', legt Horner uit. 'We konden elke poging die zij waagden om ons in te halen, prima dekken. Max controleerde het echt geweldig, het was een masterclass vandaag.'

Probleem bij Verstappen was 'niet zo veel drama'

Richting het einde van de race kreeg Verstappen last van problemen met zijn rempedaal. De Limburger klaagde erover op de boordradio, tot schrik van menig Verstappen-fan. De problemen vielen echter mee, zo legt de Britse teambaas uit. 'We moesten met de bolide gewoon van de kerbstones afblijven, dat vinden de systemen in de auto wat prettiger. Zo veel drama was dat niet.'

Bij teamgenoot Perez werd uiteindelijk gekozen voor een alternatieve strategie, een tweestopper, om zo nog op het podium te komen. De Mexicaan moest in de slotfase flink inlopen op Valtteri Bottas, maar Perez kwam net wat rondes tekort. 'Maar weet je, hij reed de wielen van zijn auto vandaag! Zijn gevecht richting Bottas was indrukwekkend, het was iets van een seconde of twee per ronde.

Titelkansen Red Bull en Verstappen nog onvoorspelbaar

Hoewel Red Bull in Oostenrijk voor de vierde keer op rij een race kon winnen, tempert Horner de verwachtingen voor het coureurs- en constructeurskampioenschap. 'Er is nog een lange weg te gaan. Vandaag viel alles op zijn plek, maar we moeten het momentum wel behouden. Onze lessen gaan we meenemen naar volgende week.' De volgende race op de 2021-kalender is wederom een race op de Red Bull Ring: de Grand Prix van Oostenrijk wordt op zondag 4 juli verreden.