Christian Horner denkt dat er nog genoeg kansen in de race liggen voor Max Verstappen. De wereldkampioen streed mee voor poleposition, maar kon in Q3 niet langer het maximale uit zijn auto halen. Horner denkt echter dat de racesnelheid bepalend gaat zijn, en lijkt vertrouwen te hebben in een goed resultaat.
In Q2 zat Verstappen nog in een zetel. Nadat hij als enige door Q3 kwam met een extra setje zachte banden, zette hij dat setje ook meteen aan het begin van Q2 in. Die tijd was duidelijk goed genoeg, en aan het einde van Q2 stond Verstappen naast zijn auto toe te kijken hoe de meeste uitdagers hun tanden stukbeten op zijn tijd. Alleen Carlos Sainz was 0,013 seconden sneller met een geldige rondetijd.
Groot moment van overstuur
Verstappen leek Q3 dus opeens in te gaan als favoriet, maar kon die rol niet waarmaken. 'In Q2 waren we nog heel erg sterk, maar helaas ging het in de beide Q3-ronden niet goed', baalt de 51-jarige teambaas van Verstappen bij Viaplay. 'In de eerste ronde zag het nog best goed uit, maar Max had een groot moment in de laatste bocht. Gelukkig wist hij de auto daar heel te houden. Dat was een behoorlijk moment', herhaalt Horner, die half baalt van het moment, en half onder de indruk is. 'Hij ging er vol voor. Het lijdt geen twijfel dat hij er echt vol voor ging.'
In de slotminuten leek Verstappen nog genoeg ruimte tot verbetering te hebben, vanwege dat moment in de laatste bocht. Toch kwam dat er nooit meer uit. Verstappen weet dit aan een wijziging aan de voorvleugel, waarna het goede gevoel totaal verdween. 'In die laatste ronde kwam de auto gewoon nooit meer tot leven', merkt Horner op. 'Er was geen enkel punt in die ronde waarop hij sneller leek te zijn dan in zijn voorgaande ronde, behalve dan in de laatste bocht.'
Inhaalrace
Verstappen won al vanaf tien verschillende startplekken, een record in de Formule 1, maar nog nooit vanaf de vijfde plek. Verstappen mag het in Abu Dhabi voor de 23e keer gaan proberen. 'Het is frustrerend dat we als vijfde moeten beginnen, maar je kan hier in ieder geval goed inhalen', meent Horner, die hier in 2010 met Sebastian Vettel juist nog een wereldtitel pakte doordat concurrent Fernando Alonso niet voorbij kon komen aan Vitaly Petrov, weliswaar op de oude configuratie van het circuit. 'We gaan zien hoe het in de race gaat.'
Horner denkt niet dat de kwalificatievolgorde een groot nadeel gaat zijn. 'De strategie en de bandenslijtage zullen cruciaal zijn. We gaan zien hoe het gaat. Nico Hülkenberg deed het heel goed, en staat op de vierde plek. Je hebt daarnaast ook te maken met de strijd voor het constructeurskampioenschap. Wij doen ons eigen ding, en kijken wel wat dan gebeurt.'
Pérez
Sergio Pérez kwalificeerde zich als tiende. De Mexicaan leek Q3 te missen, maar schoof op naar de tiende tijd, nadat Charles Leclerc zijn snelste tijd moest inleveren. In Q3 eindigde Pérez alsnog als laatste. 'Het was goed dat Checo (Pérez, red.) Q3 haalde. De race is lang, en het zou geweldig voor hem zijn als hij het seizoen kan afsluiten met een sterk resultaat', zo wil Horner niet al te veel woorden vuilmaken aan de Mexicaan.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties