Honda-president Watanabe onder de indruk van Iwasa: 'Goede kandidaat voor F1-zitje'

Tijdens de eerste vrije training op het circuit van Suzuka nam Super Formula-coureur Ayumu Iwasa plaats in de VCARB-auto van Daniel Ricciardo. De eerste vrije training was de eerste officiële F1-sessie die de Japanner reed. De 22-jarige coureur liet zich van zijn goede kant zien en maakte niet alleen indruk op Helmut Marko, maar ook op Honda Racing Corporation (HRC)-president Koji Watanabe.

Iwasa studeerde net als VCARB-rijder Yuki Tsunoda af aan de Honda Racing School in Suzuka. Geen wonder dus dat Watanabe oog had voor de prestaties van Iwasa. Aan Motorsport.com laat de HRC-president weten dat hij graag snel ziet dat Iwasa een F1-stoeltje krijgt aangeboden. 'Achter Yuki is hij nu onze hoop.'

Honda wil Iwasa sponsoren

Iwasa wist op meerdere punten op te vallen, volgens Watanabe. 'Ik heb tijdens de eerste training meegeluisterd met zijn radio en was zeer onder de indruk. Hij is erg precies en heeft ook een goed gevoel voor timing om uit te leggen wat er op elk moment met de auto aan de hand is.'

Ook de snelheid die Iwasa wist te behalen in de VCARB-auto mag niet over het hoofd worden gezien. 'Hij heeft de sessie opgebouwd. Zijn eerste drie rondjes waren nog vrij langzaam en nerveus, maar daarna heeft hij zich continu verbeterd. Ik denk dat hij een goede kandidaat is voor een Formule 1-zitje in de toekomst.' Stel dat dat ervan komt, mag Iwasa zeker bij Honda aankloppen voor een mogelijke sponsordeal, laat Watanabe weten. VCARB-teamgenoot Tsunoda wordt ook door de Japanse autogigant gesponsord.

Stoelendans bij Red Bull-teams

De kans op een stoelendans bij de twee Red Bull-teams is sowieso nogal aanwezig. Bij Red Bull Racing is de teamgenoot van Verstappen, Sergio 'Checo' Pérez, nog niet verzekerd van een stoeltje in het 2025-seizoen. Zijn contract loopt tot en met het einde van dit seizoen. Bij dochterteam VCARB is er überhaupt nog niets bekend over aankomend seizoen. Noch Tsunoda noch Ricciardo, over wie er de laatste tijd veel te doen is, zijn verzekerd van een stoeltje bij het team in 2025. Ondertussen aast ook Red Bull Junior-rijder Liam Lawson op een stoeltje bij het team.

Meediscussiëren? Klik hier om je te registeren.