Gasly bewierookt 'ontzettend sterke' Verstappen: 'Dat zal sommige mensen frustreren'

Pierre Gasly heeft lovende woorden over voor Max Verstappen. De coureur van Alpine zag dat de drievoudig wereldkampioen dit seizoen opnieuw foutloos reed, ondanks dat McLaren en Ferrari op sommige punten in het seizoen sterker waren dan Red Bull Racing. Gasly vindt dan ook dat Verstappen zijn vierde wereldtitel op rij verdient.

Vorig raceweekend deelden Verstappen en Gasly nog het podium met elkaar. De Nederlander wist op Interlagos vanaf de zeventiende plek alsnog de Grand Prix van São Paulo te winnen. Esteban Ocon, die net zoals Verstappen en teamgenoot Gasly kon profiteren van de timing van de rode vlag, maakte het podium in Brazilië compleet door als tweede over de streep te komen. Voor Alpine was het een heuglijke dag, aangezien het voor het eerst sinds 2013 met beide coureurs op het podium stond.

Alpine had uiteraard gehoopt dat het wat vaker het podium kon delen met Verstappen dit seizoen, maar de Franse renstal loopt al een tijdje achter de feiten aan. Voor Verstappen was het podium in Brazilië ook een heuglijk moment, aangezien hij voor het eerst in 133 dagen een Grand Prix wist te winnen. Daarmee zette de Red Bull-coureur wel direct een zeer grote stap in het kampioenschap. Als hij in Las Vegas boven Lando Norris weet te eindigen, dan gaat de titel opnieuw naar Verstappen.

Daarmee zal de drievoudig wereldkampioen in een illuster rijtje komen met Sebastian Vettel en Alain Prost. Hoewel het Britse mediagilde nog wel eens kritiek had op Verstappen, zou Gasly de Nederlander een verdiende viervoudig wereldkampioen vinden. 'Hij is opnieuw ontzettend sterk geweest, maar dat mag geen verrassing heten', zegt de Alpine-coureur in gesprek met Sky Sports. 'Het zal sommige mensen zeker wel kunnen frustreren, omdat hij de laatste jaren op zo'n hoog niveau rijdt.'

'Kijk maar naar dit seizoen. Eerlijk is eerlijk, hij had waarschijnlijk de snelste auto aan het begin van het jaar. Maar gedurende het seizoen waren Ferrari en McLaren vaak een stuk sterker', vervolgt Gasly. Norris leek de laatste weken van het Formule 1-seizoen het gat naar Verstappen dan ook te kunnen dichten. Desondanks is de achterstand nu opgelopen naar 62 punten. 'Verstappen heeft nooit een fout gemaakt. Hij pakte altijd een goed aantal punten wanneer dat van hem gevraagd werd.'

Verstappen lastig te verslaan

Gasly heeft de Nederlander van dichtbij meegemaakt bij het team van Red Bull. De coureur bezweek onder de druk en werd na een half jaar alweer vervangen bij de Oostenrijkse renstal. Gasly merkt op dat niet alleen teamgenoten het zwaar hebben tegen Verstapen. 'Het is gewoon niet makkelijk om Max te verslaan. Dat hebben Lewis (Hamilton, red.) en Lando nu wel ondervonden. Het was gewoon weer een ontzettend sterk seizoen van Max', concludeert Gasly.