Gasly baalt voor zijn team: 'Niemand wil racen om zeventiende en achttiende te worden'

Pierre Gasly baalt enorm voor zijn team na de teleurstellende prestaties tijdens de Grand Prix van Bahrein. De coureur kwam daar namelijk niet verder dan P18. Volgens de Fransman gaat het nog wel even duren voordat Alpine de problemen aan de bolide heeft opgelost, en vreest daarom alvast voor zijn kansen op Jeddah. Toch blijft Gasly wel het vertrouwen in zijn team houden.

Alpine kent een slechte start van het 2024-seizoen. Tijdens de kwalificatie van de openingsronde in Bahrein kwamen de beide coureurs van het Franse team niet verder dan P19 en P20, terwijl ze tijdens de race alleen Valtteri Bottas en Logan Sargeant, beide geplaagd door problemen, konden inhalen. Gasly is vooral teleurgesteld voor zijn team dat hij geen goede prestaties kon leveren. 'Ik denk dan aan het talent, al die vijfhonderd mensen die achter me staan', zegt Gasly, tegenover de Nederlandse tak van Motorsport.com. 'Niemand geniet hiervan, niemand. Niemand wil racen om zeventiende en achttiende te worden. We willen allemaal de oplossing vinden. We moeten allemaal zo hard mogelijk werken.'

Naast de teleurstellende prestaties op de baan, is het ook een rumoerige tijd achter de schermen bij de Franse renstal. Technisch directeur Matt Harman en hoofd aerodynamica Dirk de Beer hebben vorige maand hun ontslag ingediend, nadat halverwege 2023 teambaas Otmar Szafnauer al de laan werd uitgestuurd.

Of Alpine nog flink kan verbeteren met zo'n onstabiele basis, weet Gasly zelf ook nog niet. 'De tijd zal het leren, maar het is misschien wel goed voor ons dat we nog meer potentie binnen ons team vinden. We zijn ons bewust van de situatie en van de beperkingen. Iedereen wil oplossingen vinden. Ik zie de juiste mentaliteit binnen het team, maar je gaat die oplossingen niet van de ene op de andere dag vinden. Je hebt meer tijd nodig. Daarom moeten we geduldig blijven.'

Gasly vreest voor Jeddah

Doordat de problemen niet op korte termijn kunnen worden opgelost, vreest Gasly ook dat hij tijdens de Grand Prix van Saoedi-Arabië weer ergens achter in het veld zal rondrijden. 'We hebben tijd nodig, want de auto voor volgende week is exact hetzelfde', vertelt Gasly over zijn kansen op Jeddah, al blijft hij het vertrouwen in zijn team houden. 'We hebben nog een aantal dagen te gaan en ik weet zeker dat het team wat zaken zal vinden om te verbeteren. Maar net als veel andere jongens zullen zij niet slapen. Ik weet zeker dat we wat kunnen vinden om een paar honderdsten van een seconde uit dit pakket te halen. Maar voordat we weer in de punten rijden en het gevecht aangaan met de jongens voor ons, zijn we een paar goede weken verder.'

Problemen stapelde zich op voor Gasly

Tijdens de openingsrace van het seizoen kampte Gasly niet alleen met het gebrek aan snelheid van de Alpine-bolide zelf. Ook een lange pitstop door een probleem met de wheelgun zorgde ervoor dat de Fransman niet veel kon presteren op het Bahrain International Circuit. 'Ik weet dat we worstelen met de auto, maar dat geldt op dit moment ook voor de pitstops. De wheelguns hebben me iets van tien seconden racetijd gekost. Het had dus iets beter kunnen zijn, maar we zitten nog steeds te ver van de punten verwijderd. Er zijn dus veel dingen die we kunnen verbeteren. En daar gaan we de komende weekenden aan werken.'