FIA reageert op beschuldiging Reid, vicepresident ontvangt steunbetuiging van oud-collega

Het statement van Robert Reid, die donderdag zijn ontslag indiende bij de FIA, heeft veel teweeggebracht in de Formule 1-wereld. Onder meer verslaggever Will Buxton en oud-collega Natalie Robyn, die vorig jaar al na achttien maanden haar functie als CEO naast zich neerlegde, hebben gereageerd op het vertrek van de vicepresident. Ook de FIA kwam met een korte reactie.

Op de donderdag voorafgaand aan het Grand Prix-weekend in Bahrein deelde FIA-vicepresident Reid plotseling een statement, waarin hij aangaf met onmiddellijke ingang te vertrekken bij het overkoepelende autosportorgaan. De 59-jarige Brit verklaarde dat hij niet langer deel uit wilde maken van een organisatie die de bestuursnormen ondermijnt. 'Met de tijd ben ik er getuige van geweest hoe principes, die we beloofd hadden te handhaven, steeds vaker terzijde werden geschoven. Besluiten worden achter gesloten deuren genomen, waarbij de structuren en mensen die de FIA juist hoort te vertegenwoordigen, worden gepasseerd', viel in de verklaring van Reid onder meer te lezen.

FIA reageert

De uitlatingen van Reid waren niet mals en een reactie van de FIA kon dan ook niet uitblijven. In een statement dat later op de donderdag volgde, reageerde de internationale autosportbond op de uithaal van de vertrokken Reid. 'De FIA is Robert Reid dankbaar voor de bijdrage die hij aan de FIA en aan de autosport in het algemeen heeft geleverd. De FIA heeft een solide corporate governance-beleid dat richting geeft aan onze activiteiten en ervoor zorgt dat onze regels, praktijken en processen worden nageleefd', ontkent het bestuursorgaan de aantijgingen van Reid.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Daarnaast kwam de FIA met een reactie op het gerucht dat de recente beslissing van president Mohammed Ben Sulayem om de promotie van het wereldkampioenschap rallycross zelf te regelen, de druppel was voor Reid. Dit was volgens de 59-jarige Brit zonder de goedkeuring van de Senaat of de World Council gebeurd. 'De rallycross is een enorm populaire sport. In de afgelopen jaren groeide het aantal kijkers van de wereld- en Europese rallycrosswedstrijden met meer dan dertig miljoen in meer dan honderd landen. De FIA heeft direct geïnvesteerd in het kampioenschap ten behoeve van de fans, de teams en de FIA Member Clubs. Deze investering is in lijn met het streven van de FIA om de deelname aan motorsport wereldwijd te verdubbelen', verdedigde het bestuursorgaan zich.

Voormalig FIA-CEO en Buxton steunen Reid

De FIA mag de aantijgingen van Reid dan wel ontkennen, maar Robyn, die vorig jaar al na achttien maanden opstapte als CEO van de FIA, geeft in gesprek met BBC Sport aan zich wel te herkennen in het verhaal van Reid. 'Tijdens mijn termijn als CEO heb ik onder uitdagende omstandigheden gewerkt om het bestuurskader van de federatie te versterken en de operationele transparantie te verbeteren. Het ontslag van de vice-voorzitter van de sport geeft duidelijk aan dat er nog steeds serieuze structurele uitdagingen zijn', stelt Robyn.

'Wanneer professionele processen niet worden nageleefd en belanghebbenden worden uitgesloten van besluitvorming, ondermijnt dit het fundament van een sterke organisatie', vervolgt ze. 'Ik ben bedroefd over deze ontwikkelingen, omdat ze zowel de geloofwaardigheid als de effectiviteit van een belangrijke instelling op de lange termijn bedreigen', aldus Robyn, die met een bericht over Reid afsluit. 'Ik heb nauw samengewerkt met Robert gedurende mijn tijd bij de FIA en ik heb veel respect voor hem en natuurlijk voor zijn inzet voor de toekomst van de motorsport.'

Ook Buxton, die tegenwoordig het commentaar verzorgt bij de IndyCar-races, komt met een steunbetuiging voor Reid op de sociale media. 'Robert is een goede en eervolle man. Zijn vertrek is een van de meest betekenisvolle uit de regeerperiode van de zittende president', wijst Buxton naar Ben Sulayem. 'Zijn verklaring is vernietigend', doelt de Brit op het bericht dat Reid eerder op de donderdag naar buiten bracht.