Colapinto kijkt tevreden terug op kwalificatie: 'Hier droomt iedere coureur van'

Het raceweekend in Bakoe is het tweede weekend uit de F1-carrière van Franco Colapinto. Vanaf de race in Monza heeft de Argentijn het stokje overgenomen van Logan Sargeant bij het team van Williams. De vrijdag in Azerbeidzjan liep niet zoals gepland voor de coureur toen hij in de eerste vrije training zijn FW46 in de muur zette. Op zaterdag wist hij zich echter weer te bewijzen en eindigde hij in kwalificatie in de top tien.

Na afloop van de kwalificatie praatte Colapinto F1Maximaal.nl bij over hoe hij de kwalificatie had ervaren en wat zijn verwachtingen voor de race op zondag zijn. Hij geeft toe dat hij na zijn crash in de eerste vrije training niet had gedacht dat hij nog sterk uit de bus zou kunnen komen tijdens de rest van het weekend. Toch bleek niets minder waar. 'Na gisteren dachten we dat het moeilijk ging zijn, maar we hadden echt een goede comeback.'

Een droom die uitkomt

Het is niet vaak dat we beide Williams-auto's in Q3 zien eindigen, maar op Bakoe wist het Britse team het toch voor elkaar te krijgen. 'Het was een fantastisch moment', vertelt Colapinto over zijn negende plaats in de kwalificatie. 'Ik ben heel blij met mijn eerste Q3. Het is een moment waar iedere coureur van droomt en ik heb het in mijn tweede weekend in de F1 al waar kunnen maken. Ik kan echt niet blijer zijn.'

Colapinto zou geen F1-coureur zijn als hij niet een verbeterpunt had gezien ondanks zijn goede kwalificatie. 'Al met al was het een goede sessie, we hebben veel rondes kunnen rijden. Natuurlijk had ik wel liever gezien dat we voor de Aston Martin waren gefinisht.'

De Argentijn vertelt dat het niet makkelijk was om na zijn crash weer het vertrouwen in zichzelf en de auto te vinden, maar dat het werk van het team het verschil heeft gemaakt. 'De mannen van de garage hebben onafgebroken gewerkt om mijn auto gisteren in VT2 te krijgen. Dat gaf mijn zo'n kik van zelfvertrouwen en zoveel energie om nu te proberen het beste resultaat voor hen te behalen. Het was fijn om vandaag iets aan hen terug te kunnen geven.'

Colapinto verwacht veel van de race op het Baku City Circuit. 'Ik kan niet wachten. We hebben nog wel veel werk te doen. Zo moet ik gaan begrijpen hoe ik de banden beter onder controle kan houden. Maar dat hoort erbij. Het gaat eigenlijk heel goed.' Voor de Argentijn is het de eerste keer dat hij in Azerbeidzjan rijdt. 'De race hier is altijd een drama dus we zullen zien hoe het morgen zal vergaan. Het wordt mijn eerste keer hier en alles gaat snel. Het gaat dus wel een uitdaging zijn, maar daar ben ik klaar voor. Ik ben blij hier te zijn en heel dankbaar richting Williams voor deze kans.'