Clear is blij dat Bearman naar Haas gaat: 'Had het script niet beter kunnen schrijven'

De 19-jarige Oliver Bearman maakte aan het begin van het 2024-seizoen in Saoedi-Arabië een onuitwisbare indruk. Tijdens de derde race van het seizoen nam de Brit het stokje over van Ferrari-coureur Carlos Sainz toen de Spanjaard kampte met een blindedarmontsteking. Op het stratencircuit van Jeddah wist Bearman zevende te worden. Een stoeltje bij Ferrari leek in het verschiet, maar performance engineer Jock Clear is blij dat dat niet zomaar is gebeurd.

Inmiddels is bekend geworden dat Bearman vanaf 2025 voor het team van Haas rijdt. Hij zal daar worden vergezeld door Esteban Ocon. In het aankomende seizoen van de Formule 1 zullen we verschillende nieuwe gezichten zien. Zo gaat Andrea Kimi Antonelli voor Mercedes rijden en voegt Jack Doohan zich bij het team van Alpine. Volgens Clear moeten we er alleen niet van uitgaan dat iedere rookie onmiddellijk lekker uit de verf zal komen.

Geen terugkeer na Jeddah

Volgens Clear zitten er jonge coureurs bij die volgend jaar direct met een knaller het jaar zullen beginnen en zijn er coureurs bij die rustig op gang zullen moeten komen. 'Ik geloof dat er coureurs zijn die binnenkomen en onmiddellijk met alle druk kunnen omgaan, gelijk weten wat ze moeten doen en hoe ze de auto onder controle kunnen krijgen', begint de ingenieur in de F1 Nation-podcast.

Een van de coureurs van wie hij denkt dat de start niet vlekkeloos zal verlopen is Bearman. 'Ironisch genoeg zou ik willen zeggen dat Bearman iemand is die wat langzamer op gang komt. Ik zou niet willen zeggen dat hij iemand is die onmiddellijk gaat knallen', biecht hij op. 'Om die reden kijk ik wat hem betreft ook meer uit naar de medium-termijn dan de korte termijn.'

Tekst gaat verder onder de foto.

In tegenstelling tot veel anderen moest Clear er ook niet aan denken dat Bearman na zijn optreden in Saoedi-Arabië onmiddellijk weer in de Ferrari te zien zou zijn. 'Direct na de race in Jeddah zei iemand tegen mij dat het interessant zou gaan zijn om te zien of Bearman het nog een keer zou mogen proberen als Sainz in de week daarop nog niet helemaal hersteld zou zijn. Diegene dacht dat Bearman wellicht nog zo'n prestatie zou kunnen neerzetten. Ik herinner mij dat ik alleen maar kon denken: ik hoop van niet.'

Geen beter einde mogelijk

Clear heeft naar eigen zeggen een duidelijke reden waarom hij Bearman niet graag op korte termijn zag terugkeren bij de Italiaanse renstal. 'De race in Jeddah was zo goed dat het goed voor hem zou zijn om daarop voort te bouwen. Hij moest tijd krijgen om over die race na te kunnen denken.' De Brit is ervan overtuigd dat de dingen vervolgens perfect hebben uitgepakt voor Bearman. 'Je had het script niet beter kunnen schrijven, want door ervaring op te doen bij Haas kan hij precies dat doen.'

Tekst gaat door onder de foto.

De ingenieur ontkent niet dat Bearman een goede prestatie neerzette in de Ferrari in Saoedi-Arabië, maar het is niet het optreden dat de meeste indruk op hem heeft gemaakt. 'Ik vind persoonlijk dat het optreden in de Haas iets beter was dan dat in de Ferrari. Bearman was echt heel teleurgesteld om Q3 niet te halen in de Haas aangezien hij in de middelsector drie tienden verloor terwijl hij prima door Q3 had kunnen komen. Hij was snel genoeg. Ook zijn race was heel goed. In het einde greep hij de kans om zijn teamgenoot in te halen. Hij deed alles goed.'

Volgens Clear was de race in Azerbaijan, waarin Bearman voor Haas mocht rijden, een duidelijke indicatie van wat we kunnen verwachten van de jonge coureur. 'Ik dacht echt: zo gaat hij het aanpakken. Je moet hem tijd geven om over dingen na te denken en om zich te ontwikkelen. Hij blijft zich wel verbeteren. Al met al vind ik dat hij beter was in de Haas dan in de Ferrari, omdat hij wat meer ervaring had', sluit de ingenieur af.