Chandhok schat Mercedes kansloos in, 'maar Ferrari slaat terug de komende drie races'

Oud-coureur Karun Chandhok gelooft dat Ferrari nog sterker zal worden gedurende het seizoen, maar hij is wel bang dat de Italiaanse renstal nog veel moet aanpassen om in de buurt van Red Bull Racing te komen. Hetzelfde geldt voor Mercedes, vertelt hij in de Sky Sports F1 Podcast.

Red Bull had een perfecte start van het seizoen bij de Grand Prix in Bahrein, waarbij coureurs Max Verstappen en Sergio Pérez een perfect raceresultaat hebben neergezet door respectievelijk als eerste en tweede over de eindstreep te komen. Ferrari was dicht bij de derde podiumplek, maar greep er uiteindelijk naast toen Charles Leclerc gedwongen zijn auto aan de zijkant van het circuit moest parkeren na een probleem met zijn motor. Teamgenoot Carlos Sainz nam daarna de derde plek over, maar kon Aston Martin-coureur Fernando Alonso niet achter zich houden en werd uiteindelijk vierde.

Ook Mercedes had een frustrerend weekend. Lewis Hamilton kwam binnen op de vijfde plek en George Russell volgde hem op met een zevende plek. Aston Martin-coureur Lance Stroll zat nog tussen hen in, op de zesde positie. Voor Mercedes is het al sinds de testdagen een probleem om goede prestaties neer te zetten. De W14 valt tegen en teambaas Toto Wolff heeft al aangegeven dat het design van de auto eigenlijk op de schop moet.

Chandhok: 'Mercedes krijgt het lastig, Ferrari heeft nog alle mogelijkheid'

Als het aan zevenvoudig wereldkampioen Hamilton had gelegen waren de huidige problemen er niet. Hij had namelijk al eerder aangegeven wat er mis was met de auto en is van mening dat het team van de Duitse renstal niet voldoende naar hem heeft geluisterd. Volgens Chandhok is het dan ook nu te laat voor Mercedes om echt nog goede upgrades toe te voegen aan de auto. Hij ziet vooral potentie in Ferrari om het Red Bull nog lastig te maken.

'Van de twee teams maak ik me het meeste zorgen over Mercedes', zegt Chandhok in de podcast. 'Ik denk dat Ferrari nog wel kansen heeft, zeker volgende race in Jeddah, waar het een heel ander circuit is dat minder zwaar voor de banden is.' Chandhok denkt dat het bij Mercedes echt nog te veel ligt aan het concept van de auto.

Voor Ferrari liggen er dus kansen bij de Grand Prix van Saoedi-Arabië, meent Chandhok. 'In Jeddah zal het circuit minder schurend zijn voor banden, waardoor de balans beter ligt en Ferrari meer kans maakt op het bijhouden van de Red Bulls.' Hetzelfde geldt voor de Grands Prix van Australië en Azerbeidzjan, die na Saoedi-Arabië op de kalender staan. 'Er zijn langere rechte stukken waardoor de banden beter kunnen afkoelen, dus ik verwacht dat Ferrari in de komende drie races terugslaat.'