Buxton fileert McLaren: 'Hoe kan het team toestaan dat Norris en Piastri hierin terechtkomen?!'

F1TV-presentator Will Buxton vindt de huidige werkwijze van McLaren absoluut onbegrijpelijk. Hij snapt niet waarom McLaren het toestond dat Oscar Piastri Lando Norris in de eerste ronde van de Grand Prix van Italië aan mocht vallen. Daardoor verloren ze eigenlijk de één-twee en loopt Norris niet zo hard in in het kampioenschap als mogelijk was geweest. Het is Buxton een raadsel waarom McLaren zo bezig is.

Tijdens het Grand Prix-weekend in Italië had McLaren het perfect voor elkaar door een front row lockout te pakken voor de racedag. Norris mocht de race vanaf poleposition aanvangen, Piastri pakte P2. In de eerste ronde van de race zag de Australiër echter zijn kans schoon en haalde hij zijn teamgenoot in in de Variante della Roggia. Buxton vond het heel bijzonder dat McLaren niet besloot om de coureurs te laten wisselen, omdat Norris die punten nodig heeft in de strijd om de titel met Max Verstappen.

'Voor mij slaat het gewoon nergens op dat je je coureurs toestaat om tegen elkaar te vechten', zegt Buxton op F1TV. 'Het heeft geen zin voor mij. Heeft Oscar een van de beste inhaalacties van het seizoen laten zien? Honderd procent. Mijn hemel, wat een gedurfde, briljant uitgevoerde actie', looft de Brit Piastri tegelijkertijd. 'Maar hoe kan McLaren toestaan dat haar coureurs in een situatie komen waarin ze tegen elkaar vechten? Als je op een één-twee staat, dan bescherm je die, omdat je kijkt naar de punten die je wilt binnenhalen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Buxton begrijpt er niets van

Norris moest in Hongarije ook al plaatsmaken voor Piastri nadat het team een fout maakte met de strategie, waardoor Piastri na zijn pitstop achter Norris belandde. Daar verloor de Brit al punten, en in Monza opnieuw. 'Je moet dan beslissen welke van je coureurs het meest waarschijnlijk het wereldkampioenschap kan winnen met nog negen races te gaan. Ze hebben de snelste auto. Red Bull stond dit weekend op de achterste rij (binnen de top tien, red.) en maakte geen sterke indruk en zoals het bleek, eindigden ze niet eens in de top vier of vijf', gaat Buxton verder.

'Waarom geef je niet de prioriteit aan degene die hier het meeste voordeel uit kan halen?' vraagt hij zich af. 'Waarom wissel je ze niet zelfs in de laatste ronde om nog een paar punten extra binnen te halen? Want we hebben het hier niet over het weggeven van een overwinning. Het is een tweede plaats. Heeft dat veel invloed op het grotere geheel? Nee, je brengt nog steeds hetzelfde aantal punten binnen voor McLaren. Waarom doe je het niet? Dit heeft niets te maken met mijn nationaliteit, dat ik Brits ben en gewoon een kampioenschapsstrijd wil zien. Ik begrijp gewoon niet wat McLaren doet.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Situatie bij McLaren wordt 'frustrerend'

Volgens Buxton gaat het al maanden zo en is de werkwijze van McLaren onbegrijpelijk. Hij kaart hetzelfde aan als Peter Windsor, dat Mark Webber, de manager van Piastri en tevens oud-Red Bull-coureur, ervoor heeft gezorgd dat zijn coureur als een nummer één behandeld wordt bij de Britse renstal. 'Mark vond het bij Red Bull niet heel leuk om de status van de nummer twee te hebben', kaart de presentator aan. 'Misschien staat er iets in zijn contract dat zegt dat hij en Norris altijd op gelijke voet moeten staan, dat zou wel verklaren waarom Zak blijft zeggen dat ze twee nummers één hebben. Maar je kunt niet wachten tot het mathematisch onmogelijk is voor Oscar om het kampioenschap te winnen.'

Buxton verwacht dan ook dat het op deze manier niet gaat lukken om beide titels te bemachtigen. 'Zo gooien ze alles weg', zegt de Brit. 'Je krijgt niet elk jaar deze kansen. Je weet niet wanneer de volgende kans gaat komen. En ze gaan het verspillen. Op dit moment verdienen ze dat, want ze spelen het gewoon niet slim. Met Ferrari die in Monza ook snel was, is er geen garantie dat McLaren ermee wegkomt. Ze moeten echt slimmer zijn', hamert Buxton. 'We zeggen dit al maanden, en het wordt frustrerend. Ik weet niet hoe vaak ik het nog moet zeggen. Je zag aan Lando dat hij boos was, hij maakte fouten.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Norris vraagt zich af waarom hij niet de favoriet is'

Norris staat nu 62 punten achter op Verstappen in het kampioenschap. Aangezien de RB20 niet formidabel presteert de laatste tijd, worden de kansen van Norris om de titel dit jaar nog te pakken steeds groter. Op de manier waarop McLaren bezig is verwacht Buxton echter niet dat het het team lukt. 'Hij vraagt zich af waarom hij niet de favoriet is, waarom dit is gebeurd, hoe het is gebeurd. Lando verwijt alles vaak zichzelf, maar het is niet zijn schuld. Als ze de één-twee hadden behouden, was het een heel ander verhaal geweest', besluit Buxton.