Buitenlandse media geven hoge cijfers met een kritische noot: 'Verstappen was nooit helemaal veilig'

Max Verstappen pakte poleposition, de overwinning, én de snelste ronde. Dat hij toch bij de meeste buitenlandse media de maximale score misliep, zegt vooral veel over het machtsvertoon van de afgelopen jaren. Uit Duitsland en Italië waren er vooral positieve berichten over de Nederlander, maar in Groot-Brittannië werden er toch enkele kritische noten bij het optreden van Verstappen geplaatst.

La Gazzetta dello Sport (Italië) - 9

In Italië heerste na Australië hoop dat het kampioenschap nog interessant kon worden, maar Verstappen rekende in Japan snel af met die hoopvolle gedachte bij de uitdagers. 'De vierde poleposition in vier Grand Prix-weekenden tijd legde de basis voor wederom een eenzame ontsnapping aan de voorkant van het veld. Hij was perfect bij beide starts, had solide race pace, en werd gesteund door een uitstekend Red Bull, dat een geweldig huwelijk vormt met Suzuka', geeft La Gazzetta dello Sport aan.

In Italië kon men niet anders dan concluderen dat Verstappen de touwtjes weer stevig in handen heeft na een tentoonstelling in Japan. 'Het gat naar teamgenoot Sergio Pérez zegt eigenlijk alles. Als zijn auto geen problemen heeft, kan niemand Verstappen tegenhouden.' Verstappen werd beloond met een 9, waarmee hij het hoogste cijfer van iedereen kreeg. Beide Ferrari-coureurs ontvingen een 8, terwijl Sergio Pérez genoegen met een 7 moest nemen. Yuki Tsunoda bleef opvallend genoeg op een 6 steken, terwijl Lewis Hamilton slechts een 5 kreeg.

The Race (Groot-Brittannië) - 2e plek

Journalist Edd Straw van The Race deelt geen cijfers uit aan de coureurs, maar rangschikt ze van goed naar slecht. De Britse journalist zette Verstappen op de tweede plek, achter Fernando Alonso. De Spanjaard noemde het weekend in Japan een van de beste vijf prestaties uit zijn carrière, en ook Straw was onder de indruk van hoe hij Oscar Piastri en George Russell in de slotfase op achterstand hield.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen mocht zelf ook op complimenten rekenen. 'Verstappen werd in de kwalificatie verrassend op de hielen gezeten door Sergio Pérez, door poleposition te pakken met maar 0,066 seconden voorsprong. Hij zette wel twee rondetijden neer die goed genoeg waren voor de eerste startplek', weet Straw. 'Hij zat in de race echt op een compleet ander niveau dan de rest. Hij vierde beide starts goed uit, om de race van start tot einde te kunnen controleren, ondanks enige zorgen over zijn race pace na de trainingssessies. De kwalificatie was niet perfect, maar hij was superieur in de race', concludeert Straw, die Yuki Tsunoda de laatste podiumplek gaf.

Auto Motor und Sport (Duitsland) - 10

'Verstappen was weer buitenaards, maar Yuki Tsunoda verdiende hetzelfde cijfer als Sergio Pérez, Carlos Sainz, en Fernando Alonso. De Japanner wordt beter en beter', merkt Schmidt op bij het Duitse Auto Motor und Sport. De journalist gaf Verstappen dan ook een 10, terwijl de andere vier heren op een 9 getrakteerd werden. 'Verstappen had weer een van zijn perfecte weekenden. De 57e Grand Prix-zege van Verstappen was geen moment in gevaar. Slechts vijf ronden lang leidde hij de race niet.'

Toch ging Verstappen in Japan minder dominant van start dan zes maanden eerder, toen de race in Suzuka op de 2023-kalender stond. 'Hij moest er in de kwalificatie wel voor vechten. Pérez kwam maar 0,066 seconden tekort, minder dan ooit tevoren. In de race werd het verschil tussen beide Red Bull-coureurs echter steeds groter. Na 53 ronden was het verschil 12,5 seconden. Verstappen liet wederom uitmuntend bandenmanagement zien, en daarom krijgt de wereldkampioen het topcijfer, en Pérez slechts een 9.'

Schmidt stond ook stil bij de andere coureurs met hoge cijfers. 'Sainz kwalificeerde al beter, en versloeg Charles Leclerc opnieuw, in de kwalificatie én de race. Alonso liet teamgenoot Lance Stroll als een schooljongetje uitzien. Yuki Tsunoda was een van de sterren van de Grand Prix. De fans juichten hem toe alsof hij de race gewonnen had. Dat was in zekere zin ook zo, want hij was het sterkste in de Formule 1B', zo wijst Schmidt op het verschil tussen de eerste en de laatste vijf teams.

Autosport (Groot-Brittannië) - 9

Autosport beloonde het optreden van Verstappen met een 9. De enige andere coureur met dat hoge cijfer was Tsunoda. 'Dit was niet de meest memorabele zege van de Nederlander: hij zag er zelfverzekerd uit, maar was nooit helemaal veilig', luidt de opvallende conclusie na het machtsvertoon van Verstappen. 'Hij doorstond beide starts goed, en behield de voorsprong met een consistent tempo, maar hield zich enigszins in en liet de strategie het werk doen. De marge op Pérez was niet zo groot als tijdens de keren dat hij een 10 kreeg, en hij liet in de kwalificatie tijd liggen', is de uitleg voor het mislopen van de topscore.'

Meediscussiëren? Klik hier om je te registeren.