Brundle niet verbaasd over frustratie Mercedes: 'Waren de upgrades bedoeld voor Hongarije?'

Na het raceweekend op Spa-Francorchamps kan voormalig coureur Martin Brundle zich zeker voorstellen dat ‘Diva 2’, de herziene Mercedes-bolide, voor de nodige verwarring zorgt. De Duitse renstal had grote plannen met nieuwe upgrades in de Belgische Ardennen, maar het leek er niet op dat deze echt het gewenste resultaat leverden. Volgens Brundle is het daarom niet vreemd dat ze bij Mercedes lichtelijk gefrustreerd en mogelijk in de war zijn.

Tijdens het laatste raceweekend voor de zomerstop zat Mercedes er, voor de zoveelste keer dit seizoen, net niet volledig bij. Ook op Spa-Francorchamps werd duidelijk dat er sprake is van een wisseling van de wacht binnen het hele veld, met als uitzondering koploper Max Verstappen. Tijdens de Sprint Race op de zaterdag eindigden Lewis Hamilton en George Russell respectievelijk als zevende en achtste, en op de zondag greep Hamilton net naast het podium. De zevenvoudig wereldkampioen eindigde als vierde, en teamgenoot Russell kwam als zesde over de streep.

De Duitse renstal had enkele upgrades meegenomen richting de Belgische Ardennen, maar ook Brundle ziet nu dat deze op Spa-Francorchamps niet volledig lijken te doen waar ze voor gemaakt zijn. Tegenover Sky Sports F1 benadrukt de oud-coureur dat de upgrades ook beter bij de Hungaroring passen, en dat er een kans bestaat dat het productieproces niet naar behoren verliep. ‘Misschien waren ze bedoeld voor de Hungaroring, maar duurde het te lang om de upgrades te produceren?’

Upgrades pasten beter bij Hungaroring, mogelijke verklaring voor moeilijkheden op Spa

Brundle verwacht dat de frustratie groot zal zijn bij de Duitse renstal, voornamelijk omdat ze het gat met de concurrentie niet volledig konden dichten. Hamilton kwam op zondag namelijk niet voorbij Charles Leclerc, waardoor de pitstop voor de snelste ronde eerder een plan B was. ‘Ik denk dat ze daar heel gefrustreerd zijn. De bolide staat op het scherpst van de snede wat betreft het instellen en begrijpen van en rijden in de auto.’

Voornamelijk het niet waar kunnen maken van de verwachtingen zal bijdragen aan de frustratie, aldus de oud-coureur. ‘Opeens beloven ze zichzelf een goed resultaat, creëeren ze iets speciaals en nemen ze upgrades mee naar de volgende race – om vervolgens niet de gewenste snelheid te hebben.’ Volgens Brundle is het daarom ook logisch dat men bij de Duitse renstal ronduit verward is over de huidige stand van zaken. ‘Ze overleven het seizoen, net zoals ze dat vorig jaar deden. Ze maken het beste van een slecht seizoen, en kunnen dat aan omdat het gewoon een goed team is.’