Alpine-coureurs zien kansen in Canada: 'Het gaat waarschijnlijk regenen'

Esteban Ocon en Pierre Gasly blikken vooruit op het raceweekend in Canada. De twee Franse coureurs spreken uit dat ze allebei kansen zien om weer belangrijke punten te pakken voor het team. Ocon heeft zin om op het circuit in Montreal te rijden, dat hij bestempelt als zijn tweede thuis. Gasly meldt daarbij in de preview op de officiële website van Alpine dat hij kansen ziet in Canada: 'We willen met zoveel mogelijk punten vertrekken.'

Ocon heeft een sterke reeks resultaten neergezet in de afgelopen races, met een podiumplek in Monaco en ook een solide puntenfinish in Spanje. 'We kunnen trots zijn op hoe het team is hersteld van een moeilijke seizoenstart. We hebben in de laatste drie races telkens dubbele puntenfinishes gepakt, net als een verdiend podium. We beseffen echter dat we nog niet op hetzelfde niveau zitten als de teams voor ons, dus daar gaan we mee aan de slag om onze ambitieuze doelen te kunnen waarmaken. Elke race is een kans voor ons, dus ik ben blij dat we er dit weekend in Montreal weer voor kunnen gaan', aldus Ocon.

De Fransman voelt zich in de voornamelijk Franstalige stad wel thuis. 'Het voelt een beetje als mijn tweede thuis. Zodra we landen, voel ik de steun. Dat het grotendeels een Franstalige stad is maakt het voor de Franse coureurs wat specialer. Het is een van mijn favoriete circuits op de kalender, en het zal geweldig zijn om weer voor de Canadese fans te racen. Het circuit is geweldig, ik geniet ervan om hier te racen. De meeste bochten hier zijn chicanes, dus de auto moet daar goed op reageren. De afstelling is dus belangrijk', meent Ocon. 'Daarnaast heb je nog de muren waardoor je als coureur goed moet opletten. Het asfalt hier is vrij smooth, maar de bandendegradatie is meestal wel relatief hoog, aangezien we de zachtste compounds gebruiken. Vanwege de vele langzame bochten is het mogelijk om in te halen. Vorig jaar eindigden we als zesde, en dat willen we dit jaar evenaren of verbeteren', sluit Ocon af.

Gasly rekent op regen

Teamgenoot Gasly pakte na een straf voor Yuki Tsunoda in Spanje het laatste punt, nadat hij een sterke vierde startpositie in rook zag opgaan na een dubbele straf voor het blokkeren van Carlos Sainz en Max Verstappen in de kwalificatie. 'We verlieten Spanje met gemengde gevoelens na zo'n sterke zaterdag, aangezien we op zondag nauwelijks beloond werden. Natuurlijk willen we voor betere posities strijden dan de laatste puntenposities, en willen we profiteren van betere startposities', zegt Gasly. 'Onze competitiviteit uit de laatste twee races is echter veelbelovend. We moeten nog aan een aantal details werken, maar het ziet er positief uit. Mijn doel is om Canada met zoveel mogelijk punten te verlaten', zo trapt de Fransman een open deur in.

Gasly maakt zich op voor een drukke periode op de kalender. 'Het was goed om wat tijd te hebben om wat te relaxen voordat we ons voorbereiden op vijf races in zeven weken tijd, voor de zomerstop. Het is belangrijk om fit te blijven, dus ik heb thuis in Milaan hard gepusht. Ik was zo gelukkig dat ik de finale van Roland Garros mocht bijwonen en kon zien hoe Novak Djokovic geschiedenis schreef. Dat was een heel erg speciale dag', blikt Gasly terug op zijn vrije periode, alvorens hij zich op de Grand Prix van Canada richt. 'We zijn weer terug op een stratencircuit. Het is een mooie plek om te racen. Het is heel snel, met zware remzones en snelle bochten. Ik heb me in de simulator in Enstone voorbereid, en alles voelt goed aan, dus ik kijk ernaar uit om het circuit op vrijdag op te gaan. Het weer ziet er interessant uit, aangezien regen waarschijnlijk is, dus we bereiden ons voor op alle mogelijke conditie en kijken wat we kunnen bereiken', zo sluit Gasly af.

Favorieten GP Canada 2023: Kan Verstappen zijn vierde Grand Prix op rij winnen? Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+.