Alpine brengt Briatore naar voren als executive advisor

Het team van Alpine heeft bevestigd dat het Flavio Briatore aanstelt als nieuwe executive advisor. De Italiaanse zakenman was eerder teamchef in de Formule 1 bij Benetton en Renault. De afgelopen tijd deden er al geruchten de ronde over een mogelijke samenwerking tussen de Italiaan en het Franse team. Het team heeft het nieuws bevestigd via haar website en op X.

Het team laat weten dat Briatore zich binnen het team zal richten op 'het scouten van toptalenten en het bieden van inzichten op de coureursmarkt, het uitdagen van het bestaande project door de huidige structuur te beoordelen en het adviseren over enkele strategische zaken binnen de sport.'

Succesvol en onstuimig verleden

Briatore stond zo'n twintig jaar aan het roer van het team uit Enstone. Aan het einde van de jaren tachtig sloot hij aan bij Benetton. Daar haalde hij Michael Schumacher na één race weg bij Jordan, en veroverde hij twee wereldtitels met de Duitser achter het stuur. Na de overname van Renault pakte Briatore met Fernando Alonso in 2005 en 2006 opnieuw twee titels.

De teambaas van Renault kwam echter onder een vergrootglas te liggen na 'Crashgate': in 2008 crashte Nelson Piquet opzettelijk om zo teamgenoot Alonso aan de overwinning te helpen. De Spanjaard was dat weekend in een verder oncompetitieve Renault pijlsnel, maar zag een goed kwalificatieresultaat in rook opgaan vanwege technische problemen. Dankzij de crash van Piquet in combinatie met een vroege pitstop kon Alonso de race winnen. De race zou later Felipe Massa de titel kosten, en de Braziliaan vecht de titelontknoping nu nog altijd aan.

De Italiaan werd verbannen uit de Formule 1, maar later werd dat verbod ingetrokken. Het besluit werd in Frankrijk aangevochten, waar geoordeeld werd dat de FIA niet de autoriteit had om dergelijke strafeisen op te leggen, en daarnaast zou de bewijslast onvoldoende zijn.

Veranderingen bij Alpine

Het team van Alpine is momenteel onderhevig aan flink wat verandering. Dit jaar vertrokken Bob Bell, Matt Harman en Dirk de Beer al, en eerder vertrokken Alain Prost, Alan Permane, teambaas Otmar Szafnauer, technische baas Pat Fry, en coureurs Fernando Alonso en Oscar Piastri al. Tijdens de Grand Prix van Monaco crashten de twee coureurs, Pierre Gasly en Esteban Ocon, waardoor Ocon uitviel. Amper anderhalve week na de crash, kondigde het Franse team aan dat het contract van Ocon niet verlengd zal worden en het team vanaf 2025 haar banden met de coureur zal verbreken.