Tung verwacht overwinning Verstappen op Jeddah: 'Kan weer een dominant weekend worden'

Nederlands autocoureur en F1-analist Ho-Pin Tung verwacht dat Max Verstappen gewoon weer gaat domineren tijdens de race in Saoedi-Arabië. De onrust die op dit moment binnen het Red Bull Racing-team plaatsvindt, zal volgens de analist niet van invloed zijn op de prestaties van de drievoudig wereldkampioen. Wel verwacht Tung een dreiging voor Verstappen uit een hele nieuwe hoek.

Ook in de voorbeschouwing van Nu.nl op de race in Saoedi-Arabië wordt de onrust binnen Red Bull nog even besproken. Analist Tung denkt echter niet dat het rumoer op de korte termijn veel invloed zal gaan hebben op de raceprestaties van de Oostenrijkse renstal. 'De structuur van het team staat als een huis', aldus Tung. 'Die is net als bij eigenlijk alle teams dusdanig opgebouwd dat ieder teamlid zijn of haar eigen taak heeft en daar heel specifiek mee bezig is. Dat zal niet stoppen of veranderen.'

Wel waarschuwt de autocoureur Red Bull alvast voor de lange termijn. 'Het wordt anders als er cruciale operationele mensen binnen het team weggaan, vooral technische staf. Een race-engineer bijvoorbeeld, of het hoofd strategie. We hebben bij Verstappen in het verleden gezien dat onrust of druk hem niet heel veel doet en dat zijn rijden daar geenszins onder lijdt.' Tung vindt alle onrust verder 'niet per se slecht voor de Formule 1 zelf'.

Goed dat onderzoek naar FIA-president plaatsvindt

Tung denkt zelfs dat het goed is dat het onderzoek naar FIA-president Mohammed ben Sulayem plaatsvindt. 'Want of het nou wel of niet daadwerkelijk gebeurd is, de punten waarvan hij wordt beschuldigd zijn uiteindelijk niet gebeurd', aldus de analist. 'Hij had geen invloed op het terugdraaien van de straf van Alonso vorig jaar in Jeddah en het circuit in Las Vegas is gewoon goedgekeurd. Dat geeft aan dat een individu van buiten de wedstrijdleiding het sportieve proces niet kan beïnvloeden, hoe hooggeplaatst dan ook.'

De analist kijkt verder ook alvast vooruit naar het weekend in Saoedi-Arabië, en denkt dat Verstappen gewoon weer met de overwinning naar huis zal gaan. 'Jeddah is een totaal ander circuit dan Bahrein, dus op basis van de race in Bahrein hoeft dit niet per definitie zo te zijn. Maar we hebben tot nu toe altijd een sterke Verstappen gezien in Jeddah', analyseert Tung. 'Het is dus een circuit dat hem goed ligt en het zou de Red Bull ook goed moeten liggen. Efficiëntie is hier belangrijk.'

Tung verwacht dreiging vanuit McLaren

Verstappens teamgenoot Pérez wist er vorig jaar met de overwinning vandoor te gaan op het Jeddah Corniche Circuit, maar dat betekent volgens Tung niet dat Verstappen dat dit jaar weer laat gebeuren. 'Vorig jaar wist hij (Verstappen, red.) niet te winnen, al kwam dat doordat hij door een kapotte aandrijfas in Q2 van ver moest komen. Maar was hij wel veruit de snelste in alle vrije trainingen. Als er niets verkeerd gaat, kan het zomaar weer een dominant weekend voor hem worden. Wel verwacht ik meer tegenstand uit een nieuwe hoek, namelijk van McLaren. Maar of het genoeg zal zijn om Verstappen te stoppen, dat betwijfel ik.'

Niets missen van Verstappen in 2024? Sluit dan een abonnement met korting af bij Viaplay, of bekijk hier alle opties.