Hill ziet gelijkenis tussen Schumacher en Verstappen: 'Bereid je voor op de tweede klap'

Damon Hill is sinds het najaar van 2024 niet langer actief als analist voor Sky Sports F1. De voormalige wereldkampioen ziet het wel zitten om een andere rol in de sport te vervullen, en geeft uitgebreid zijn mening over de gelijkenissen tussen zijn strijd met Michael Schumacher en de harde duels, die Max Verstappen vaak met zijn rivalen aangaat. Hill voorziet zijn landgenoten van advies.

Hill werkte van 2012 tot en met 2024 als analist voor het Britse medium, maar zijn contract werd beëindigd na de Grand Prix in Brazilië. 'Ik had altijd al een beetje het idee dat ik niet lekker in mijn vel zat bij Sky Sports F1', vertelt Hill in een interview met The Telegraph. Het voelde niet als een plek waar ik alles kon zeggen dat ik voelde, omdat daar simpelweg niet de tijd voor was. Ze leveren briljant werk, maar er zijn andere analisten, die beter zijn dan ik. Ik deed het puur als bijbaantje, maar deed het uiteindelijk twaalf of dertien jaar.'

Advies geven tegen Verstappen

De interviewer vraagt Hill of hij interesse zou hebben om voor een Formule 1-team te werken. 'Dat zou ik geweldig vinden. Ik ben van nature erg competitief, en zou graag weer bij een team betrokken zijn, om iemand te helpen competitiever te worden. Dat is ook wat ik het beste begrijp', vindt de 64-jarige Brit zelf.

Daarbij kan bijvoorbeeld gedacht worden aan een rol als adviseur, zoals Helmut Marko, Alain Prost, Niki Lauda, en Jenson Button die zulke rollen al hadden bij verschillende teams. De oud-kampioen heeft ook wel oren naar een mentorrol, zeker als hij Lando Norris en George Russell ziet worstelen met de duels tegen Max Verstappen.

Hill denkt daarbij terug aan zijn eigen rivaliteit met Michael Schumacher. 'Ik raakte betrokken in een strijd met Michael, en hij maakte gehakt van me. Hij versloeg me niet alleen op het circuit, maar ook daarnaast. Dat was vernederend', weet Hill nog. 'Mijn advies is dus, dat je geen gevecht moet zoeken als er geen gevecht is', geeft hij Norris, maar vermoedelijk vooral Russell mee in de strijd met Verstappen. 'Als je dat wel doet, wees dan goed voorbereid.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hill merkt op dat Verstappen op én naast de baan gelijkenissen vertoont met Schumacher en ook Fernando Alonso. 'Sommige mensen zijn hier gewoon handiger in dan anders. Jongens als Fernando en Max, als je met hen een conflict aangaat, moet je ten eerste zorgen dat je ze op het circuit verslaat. Daarna moet je je ook voorbereiden op de tweede klap, want je weet dat die dan ook gaat volgen', zegt Hill over het feit dat coureurs als Alonso en Verstappen het er niet bij zullen laten zitten, als je ze te grazen neemt.

Een goed voorbeeld vond in Qatar plaats, toen Russell via de wedstrijdleiding ervoor zorgde dat Verstappen een gridstraf van één plek kreeg, tot woede van de Limburger. Verstappen heroverde een dag later bij de start alweer de leiding, en drukte Russell wijd in de eerste bocht, waardoor de Brit ook een extra plek aan Lando Norris kwijtraakte. Verstappen won de race uiteindelijk.

Hamilton

Tot slot geeft Hill kort zijn mening over de transfer van Hamilton naar Ferrari. 'We aanschouwen het laatste hoofdstuk. Hij heeft verder niks meer te bewijzen. Misschien heeft hij een hele kleine kans nog op een achtste titel bij Ferrari. Dat zou een bijzonder verhaal voor de sport zijn, zoals toen Niki Lauda terugkeerde nadat hij bijna overleed (in 1976, red.). Dit verhaal zou daarmee kunnen wedijveren', vindt Hill. 'Kan dit gebeuren? Ik denk niet dat het totaal onmogelijk is.'

F1 live kijken in 2025? Bekijk onze overzichtspagina of bestel rechtstreeks bij Viaplay of F1TV.