Rivaliteit Verstappen en Hamilton maakt veel los: 'Dat is er een voor de geschiedenisboeken'

David Coulthard kan geen genoeg krijgen van de rivaliteit tussen Max Verstappen en zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton. De voormalig Formule 1-coureur stelt dat de intense gevechten die de twee op de baan hebben nu al voldoende zijn om van een 'klassieker' te spreken als het over het seizoen 2021 gaat.

Dit vertelt Coulthard in een nieuwe aflevering van Red Bull's Beyond the Ordinary-podcast die in het teken staat van Verstappen en zijn route naar de top van de autosport. 'Het is geweldig om het gevecht tussen Max en Lewis mogen mee te maken als racefans. Die rivaliteit is er nu al een voor de geschiedenisboeken, zoals die van Ayrton Senna en Alain Prost dat ook was. Of Nigel Mansell en Nelson Piquet. Dit is een klassieke periode in de Formule 1: twee topcoureurs en topteams die het tegen elkaar opnemen.'

Coulthard meent dat het geen verrassing is dat Verstappen het in recordtempo tot de top heeft geschopt. 'De mate van toewijding die hij in zijn DNA heeft, is één op één overgenomen van zijn vader Jos Verstappen. Max' familie heeft er keihard voor gewerkt om hem de beste basis te geven om het te maken in de autosport. De goede keuzes die zijn gemaakt om van de karts naar de auto's en richting de Formule 1 te gaan, hebben hem een hele fijne plek opgeleverd.'

Een goede vriend én rivaal

Ook voor voormalig teamgenoot stond er niet van te kijken dat Verstappen in korte tijd de ladder naar de Formule 1 beklom. 'We groeiden samen op in de karts en hadden wat gevechten op de baan. Hij was altijd die snelle jongen die je wilde verslaan. Hij is heel erg getalenteerd, al sinds hij erg jong was. Hij vecht altijd om de beste posities. Hij is een geweldige tegenstander. Zijn vaardigheden, zijn snelheid en zijn toewijding steken er bovenuit. Hij is een vriend, want we hebben mooie dingen meegemaakt samen, maar hij is ook een goede rivaal op de baan.'

Alexander Albon, die als reservecoureur voor Red Bull Racing nog altijd de teamgenoot is van Verstappen, heeft eveneens veel lof voor de Nederlander. 'Max was meteen snel toen hij voor het eerst meedeed aan het kartkampioenschap waar ik hem voor het eerst tegenkwam. Hij was toen ook al erg agressief, maar we hadden geen onderonsjes op de baan. We vochten eigenlijk nooit, er was altijd dat onderlinge respect. Maar we waren absoluut rivalen van elkaar.'